– Что такое? – недовольно спросил он.
Рыцарь осматривал ряды, тянувшиеся по краю площади. Там продавали оружие.
– Ты обещал мне найти хорошее копье взамен сломанного.
– Я как раз собирался это сделать, господин! Рыцарь хмыкнул и спешился.
– Езжай в «Зеленый локоть», поставь лошадей, займи нам комнату и закажи обед. А я пройдусь, посмотрю, что здесь есть.
Оруженосец подобрал поводья коня, испуганно глядя на Арчибальда:
– Как «езжай»? Что вы, сударь, как же я без вас? Один, что ли? Да я же... Да меня же... А стража в воротах предупреждала о каком-то бандите с таким смешным именем... Не бросайте меня, господин! Позвольте, я с вами!
Рыцарь махнул рукой, не отводя взгляда от прилавков с оружием, как будто уже примериваясь.
– Не жди меня. Я еще в комендатуру зайду, запишусь. Ты уже большой мальчик.
– Но послушайте, сеньор! – закричал Лерш, видя, что Арчибальд уходит. – Благородный господин! Энц Арчибальд!
Рыцарь обернулся, нахмурившись:
– Все равно с лошадьми там не пройти.
– Я подожду здесь! – немедленно сказал Лерш.
Господин его безнадежно махнул рукой.
– Тогда никуда с этого места не сходи, – велел он. – Чтоб я не бегал за тобой по всему рынку, тем паче по городу.
– Когда это я... – начал радостный оруженосец, но Арчибальд прервал его:
– Не далее как позавчера я тебя полдня разыскивал. Так что хватит болтать. – И добавил: – В сторону только отойди, не торчи на дороге.
Лерш потыкал рыжую пятками в бока, потянул повод. Лошадь неохотно сдвинулась задом на несколько шажков. Здесь не было густой тени от тюрьмы, палило солнце. Оруженосец тут же взмок. Не успевал он вытереть пот с лица, как по носу снова катились капельки соленой влаги.
Там, где остановился Лерш, к площади подходили две улицы. Одна, широкая, залитая солнцем, полнилась людьми; нескончаемый поток тек на рынок и с рынка; вдоль домов расположились мелкие торговцы с корзинами; продавали здесь и зелень, и овощи, и пирожки. Продавцы кричали, предлагая свой товар, покупатели кричали, выторговывая грош-другой, прохожие кричали, проталкиваясь среди покупателей и зевак. Тут пахло рыбой и горелым салом. Другая была маленькая, не улица вовсе, а проулок, даже скорее проход между домами и тюрьмой. Он начинался как раз напротив погибающего от жары оруженосца, который про себя проклинал глупость господина. Далось ему копье именно сейчас! Лучше б поехали они в этот «Зеленый локоть», где наверняка прохладно, не толкаются простолюдины, и превосходно пахнет жаренным на вертеле бараном, и в кружке оседает пена холодного светлого, только что из погреба. А оружие можно было бы купить ближе к вечеру, когда спадет этот треклятый зной. Дышать нечем! И мерзкая пыль забивается в нос и скрипит на зубах, тьфу. Не господин, а сплошное беспокойство! Зачем только Лерш согласился ехать за этим безродным рыцарем? Тот победил на турнире? Подумаешь, и другие побеждали, а ведь ни к кому из местных рыцарей он, Лерш, не просился в оруженосцы.