— Я развлекался… — мечник попытался рубануть обидчика, но не смог пробиться сквозь воздушную подушку.
— Болван… вот болван. Вспомни же ты наконец! — Следующий удар стихийника пришелся в челюсть Десятого.
— Что?! — Взревел Десятый и нанес удар. В этот раз стихии не помешали ему. Клинок почти настиг Арката, но выпал из внезапно ослабевшей руки. Воин схватился за голову, согнувшись и упав на колени, когда земля его отпустила.
Перед глазами возрожденного проскальзывали какие-то картины. Какие-то образы подменили собой реальность… но все прошло. Разум опять заволокла ярость.
Бросившегося на него «коллегу», Аркат встретил без особого смятения. Разъяренный воин это уже не противник, а так, мальчик для битья. Стихийник ударом ноги отбросил его в сторону и внимательно посмотрел.
— Вспоминай, Десятый, вспоминай… это не твое тело! Отбрось его оковы! Вспомни, кто ты есть, освободись…
Обрушившийся на Десятого шквал пламени вызвал новый поток воспоминаний. Они были хаотичны и неполны, он не понимал, что они значат. Но что-то в нем этот калейдоскоп зацепил. Какую-то важную струну. Возможно — какая-то часть его настоящего вернулась, но ее тут же смяла безудержная ярость тела. Тело было в ярости от того, что смел творить Аркат. Десятый атаковал вновь.
— Надоел. — Мощная плеть ветра ударила Десятого, впечатывая в стену с такой силой, что вампир просто сполз на пол. — Слушай сюда… — Тихо и очень неприятно заговорил Аркат, не подходя к противнику. — То, что ты есть сейчас — мусор. Если я захочу — на этом ты и кончишься. Совсем. Если хочешь стать собой, тем, кого боялись и уважали — вспомни, кто ты. — Развернувшись, мужчина пошел прочь, и уже с лестницы добавил: — Пока не стало слишком поздно…
Всполох пламени унес Арката, а его поверженный товарищ остался в подвале ожидать новой ночи, когда он сможет выйти на охоту… и пытаясь понять слова, сказанные обнаглевшим стихийником.
* * *
В башне Демиана этой ночью было просто собрание. Едва выйдя из портала, молодой маг потерял сознание. Практически не смыслящая в медицине Деметра немедленно вызвала Лазаря. Ну, а тот не мог не сообщить Грандсиру.
Когда в спальню ворвались Лазарь, Мстислав и Максимилиан, Ната успела шмыгнуть… в шкаф. Деметра не придумала ничего умнее, чем запереть за ней дверь, ожидая пока гости не уйдут.
— Как он?.. — Мстислав дождался, пока Лазарь закончит перевязку, попутно выслушав отчет дочери, в котором та скромно умолчала о существовании Наты.
— Жить будет, бестолочь… но ночку-другую я бы ему порекомендовал не перенапрягаться. Распахали его качественно, так что, как очнется, тут можно будет словарь матерщины составлять. Стоять до заката не сможет вообще, да и ходить следующей ночью я бы не рекомендовал. Не был бы он таким мощным магом, не дожил бы… — Лекарь покачал головой.