– Адриан, как я рада вас видеть! – здороваюсь с гостем, с удовольствием читая в его глазах нескрываемое восхищение.
А как он думал? Это только начало!
– А я тут как раз чай пить собиралась, – заявляю в ответ на изящное светское приветствие, невинно хлопая ресницами. Есть чем хлопать, не жалуюсь. – Как насчет составить мне компанию?
Беззаботно улыбаясь, оценивающе смотрю на милого. Что ж, к чести Адриана, растерялся он всего на секунду. Естественно, такое неслыханное нарушение приличий.
– С удовольствием, – соглашается драгоценный, разглядывая меня с интересом.
Ура! Повелся! Так это он еще бутербродиков не видел!
Играя роль радушной хозяйки, провожаю гостя к столу. Конечно, при дворе-то он и не такие яства пробовал. А вот в гарнизоне кормежка казарменная. Хи-хи, как-то раз к ним на обед попала, абсолютно случайно. Не на праздничный, в том-то и дело – это еще при Доминиане было, который у них раньше заправлял, до Адрианчика. Так вот, такой мерзопакостной каши я прежде никогда не пробовала. И после этого, хвала Древним, тоже.
– Адриан, я могу сварить кофе. – Посылаю милому загадочный взгляд. – Но я бы советовала попробовать мой чай. Он особенный…
– Не сомневаюсь, – ласково улыбается Адриан. – Вы сама особенная и неповторимая!
Раскрасневшись от комплиментов, старательно завариваю ароматный напиток. Э, как драгоценного от бутербродов проняло! Так, глядишь, начну верить в пословицу про путь к сердцу мужчины.
Накрыв полотенцем старинный фарфоровый чайник, сосредоточенно копаюсь в памяти. Встречала я наивных простушек, которые своим возлюбленным и жарили, и парили, а удержать не смогли. И, с другой стороны, видела роскошных красавиц, от которых уходили к кухаркам. Хм… Что же не так в этом утверждении? А-а-а! Его читать правильно нужно! Путь к сердцу лежит через желудок! Это как на почтовом тракте – одна из промежуточных станций, но она не единственная, вот где ошибка многих! Впрочем, можно ее и пропустить, сократить путь, скажем так… Но выиграешь в расстоянии – проиграешь в силе. Золотое правило механики. Ну уж нет! Я хочу настоящей любви – сильной, надежной, на всю жизнь. Так что придется нам через все станции ехать. Еще знать бы их, эти станции…
– Конечно же мне вашего чаю, – прерывает Адриан мои глубоко научные размышления. – И секрет расскажите, так интересно!
– В этом чае редкие травы, – с таинственной улыбкой сообщаю я. – И собраны они в нужный час, ведомый лишь избранным, и сушила я их особым магическим способом. Поэтому чай мой дарит крепость телу, бодрость духу и ясность уму.