Авдей вскочил и открыл дверь. Вошел парень в синей спецовке, деликатно прижимая к животу сварочную маску.
– Хозяин, того… Принимай работу. Двери поставили новые, приварили, все как надо.
– Спасибо.
– Я, того, спросить хотел. И ребята тоже интересуются, чем это у вас так старые двери расх[6]… Извиняюсь. Их ведь даже автогеном не возьмешь!
– Это он, – чистосердечно признался Авдей, указывая на вампира. – Торопился свою девушку спасти.
Парень посмотрел на Романа с неподдельным уважением:
– Каратист, да?
Вампир рассеянно глянул на него поверх очков. И кивнул.
– Не смотрите, что он такой хрупкий, – вдруг подала голос Маша. – У него два черных пояса. И диплом из Шао-Линя. И он меня от смерти спас…
– Во бл[7]… Извиняюсь. Пойду ребятам скажу. Круто как!
Парень вышел. Следом за ним пошел и Авдей – посмотреть на сделанную работу. Вернулся через десять минут.
– Двери действительно сделали на совесть. А вот с потолком проблемы…
– Отпусти их. Я сама все восстановлю, – заявила Вика отрешенно.
– Не стоит. Не расходуй Силу зря… Я тебе валерьянки, кстати, принес. Сколько накапать?
– В стакан вылей и водкой разведи. Напополам.
Вампир вдруг встал и церемонно склонил голову:
– С вашего позволения я уйду.
– Рома… – Машка умоляюще глянула на него.
Но вампир был непреклонен:
– Даша возвращается домой. Я ее чувствую. И я не хочу встречаться с ней, чтобы не провоцировать новых… катастроф.
– Правильно. Вы идите, Роман. В семье мы сами разберемся. С нашими ведьмами, – сказал Авдей и проводил вампира до дверей. Но, когда вампир уже собирался шагнуть прочь, писатель-фантаст положил руку на его холодное плечо: – Роман… Надеюсь, это несерьезно? Ваше отношение к Марье…
– Отнюдь. – Вампир посмотрел на Авдея в упор. – Все очень серьезно.
– Вы действительно влюблены в нее? Она же девчонка совсем…
– Физический возраст не имеет значения. Время не имеет значения. И даже жизнь – в обыденном понимании. Я могу сделать свою возлюбленную по-настоящему бессмертной.
Авдея аж затрясло от этих слов.
– Не смей! – рявкнул он, в гневе переходя на неинтеллигентное «ты». – Не смей даже и думать о том, чтобы сделать мою дочь вампиром! Еще этого не хватало! Я, как отец, запрещаю!
– Поверьте, Авдей Игоревич. – Голос вампира стал каким-то мальчишески-насмешливым. – Вампиры не инициируют никого против воли. Вы заблуждаетесь, думая, что все обстоит иначе. Вы и даже ваша жена-ведьма – пленники мещанских стереотипов…
– Ты мне речей-то не толкай, это я и сам умею, – буркнул «пленник мещанских стереотипов». – Но Машку я в вампиры не отдам! Хватит уже! Не семья, а шабаш с офортов Гойи!