Когда Наташа очнулась, мужчина сидел рядом с ней и гладил ее волосы. Она лежала на кушетке, несколько пуговиц на тугом сценическом платье были расстегнуты. Увидев, что она пришла в себя, он начал с нежностью целовать ее сначала робко, потом смелей и неистовей. Его власть над ней в этот момент была абсолютной. Стук в дверь заставил их очнуться. Гремя ведром, вошла уборщица:
– Ой, Наталья Ивановна, я думала вы ушли, простите, – пролепетала она и выскочила за дверь.
Грохот ведра отрезвил обоих. Наташа робко отстранила мужчину и хриплым голосом спросила.
– Как вас зовут?
– Давид, – услышала в ответ.
– Прекрасно, – едва выговорила и подняла глаза. – Я пойду?
– Вам нужно идти? – спросил Давид.
– Не знаю, теперь я не уверена.
– Умоляю, не уходите или, верней, давайте уйдем вместе. Не могу представить, что мы должны расстаться.
Наташа поняла – он тоже боялся, что нахлынувшее на них чувство может не вернуться, но решила сохранить благоразумие.
– Я пойду, – сказала она, стараясь придать твердость своему голосу.
– Тогда я провожу вас, – упавшим голосом сказал он.
На улице он поймал такси и усадил ее, не забыв расплатиться с водителем.
Она оглянулась, почти уверенная, что его нет, что он лишь пригрезился, а увидев в темноте его силуэт, молча заплакала, предчувствуя роковые перемены.
Ночью она не могла спать, а в те короткие минуты забвения ей снился Давид, и она любила его, как никого в своей жизни. Утром Наташа решила уйти от мужа. Она поняла, что, даже если Давид не придет больше, она никогда не сможет жить прежней жизнью. Испытав вчерашние чувства, она навсегда порвала с прошлым. Муж ей не препятствовал, он, вероятно, знал, что когда-то это должно было произойти и на прощание он сказал:
– Прости меня Наташа, я виноват, что все так сложилось. Только знай, что я всегда любил тебя и… – он запнулся. Потом продолжил: – …и ты всегда можешь вернуться, если захочешь, я буду ждать.
– И ты прости меня за все, – сказала она, – только я не вернусь. Передай дочке, что я люблю ее. Прощай!
С тех пор они не виделись. Наташа переехала к своей больной старой тетке и зажила новой жизнью, полной любви такой силы, что это не предвещало ничего хорошего.
Грузин, потомок старого княжеского рода, Давид был прекрасно воспитан, образован. Когда он говорил, Наташа ловила каждое слово, а говорил он плавно, правильно, с едва уловимым акцентом. Когда он спал, Наташа смотрела на него часами, не могла насмотреться, не выдерживала и целовала, а Давид улыбался во сне. Он приехал в Москву, чтобы пригласить школьного друга на свою свадьбу, в Тбилиси его ждала девушка, они были помолвлены почти с детства. Друг пригласил Давида в театр, тот увидел рыжеволосую Наташу, минута – и у его невесты не стало жениха. Его увела Наташа, сама того не ведая. Первое время она пребывала в счастливом неведении. Тетя Феодосия приняла их с распростертыми объятиями. Любовь молодых людей, такая необычная, такая прекрасная, казалась подарком судьбы лично ей. Она была смертельно больна, сказывалась любовь к портвейну и папироскам, но жадная до романтики Феодосия все «скрипела» и ждала последнюю любовь. И вот она пришла, пусть не к ней, к племяннице, зато какая невероятная.