Авиация и время 2012 03 (Журнал «Авиация и время») - страница 12
Довольно долго эскадрильи одновременно эксплуатировали RB-57 и поршневые RB-26. Достичь приемлемой операционной готовности долгое время не удавалось из-за эксплуатационных ограничений по скорости и практическому потолку, а также периодических приостановок летной эксплуатации после нередких летных происшествий. Так, 17 мая 1955 г. в 1-й эскадрилье разбился самолет при заходе для показательного прохода над полосой. Экипаж погиб. Причина -та же, что и на английских «Канберрах»: потеря продольной управляемости из-за дефекта в системе управления переставным стабилизатором.
Странно, что такие летные происшествия на американских самолетах продолжались в то время, когда британцы с их причинами уже разобрались и выполнили на своих машинах соответствующие доработки. Барри Джонс (Barrie Jones) в своей книге, посвященной «Канберре», объясняет слабое взаимодействие между английскими и американскими коллегами отсутствием в «Инглиш Электрик» достаточного количества сотрудников.
Уже с начала 1955 г. RB-57A начали привлекать к различным учениям. Так, в июне 30-я эскадрилья участвовала в маневрах «Карт Бланш», в ходе которых отрабатывались действия в условиях начала ядерной войны. Львиная доля нагрузки легла, конечно, на «старичков» RB-26, но и новые разведчики внесли посильный вклад, регулярно летая на ночные задания. Всего эскадрилья выполнила 94 из 122 запланированных вылетов, 81 из которых признали успешными.
К концу 1955 г. 30-я эскадрилья была полностью укомплектована новой техникой (17 RB-57A и 1 учебно-тренировочным В-57С), в то время как коллеги из 1 -й эскадрильи продолжали эксплуатировать смешанный парк до июня следующего года.
RB-57A (№52-1447) из 363-го крыла
Самолет радиоэлектронной борьбы ЕВ-57А
Двойное назначение RB-57A сыграло положительную роль при отработке бомбометания с кабрирования с использованием системы LABS. Выполнение маневра с высот 300 и 3000 м одновременно с фотографированием цели позволило «визуализовать» маневр в деталях, что стало хорошим методическим материалом при подготовке пилотов.
В декабре 1955 г. в Шпангдалеме во время захода на посадку упала очередная «Канберра». Общая ситуация с аварийностью новой техники дважды в течение 1956 г. приковывала самолеты к земле: с 29 января по 20 февраля и с 24 мая по 24 июля. Что, несомненно, увеличивало нагрузку на другие разведывательные подразделения USAF в Европе.
В целом, командование USAF было не в восторге от первых модификаций В-57. Особенно отчетливо недостатки машины проявились научениях «Сейбр Нот», проходивших с 2 по 9 ноября 1956 г. Авиации предписывалось оказать поддержку силам 7-й армии в ходе маневров. Но оказалось, что наложенные из-за аварий эксплуатационные ограничения не позволяют использовать самолет в качестве бомбардировщика на высотах ниже 1000 м.