Авиация и время 2012 03 (Журнал «Авиация и время») - страница 32

RB-57D окончательно приземлились в 1964 г., после того как у одного из самолетов в полете на высоте 15 км оторвалось и упало на школьный двор крыло (к счастью, никто не пострадал). Но уже через два года 8 машин были снова востребованы. После проведенных доработок крыла, гарантировавших ресурс в 3000 ч, и изменения состава оборудования самолеты вернулись в строй под обозначением EB-57D. Исполняя роль агрессора во время тренировок расчетов комплексов ПВО и перехватчиков, они прослужили до 1970 г.

RB-57D в ходе наблюдательного полета во время ядерных испытаний на атолле Бикини. 22 июля 1958 г.

Первый экземпляр самолета-разведчика RB-57F, переделанный из В-57В (сер. № 52-1589)

Глядя на этот самолет, сразу и не скажешь, что RB-57F это «Канберра». Еще более удивляет то, что вариант «F» не строили, а переоборудовали в него ранее выпущенные самолеты (3 В-57А, 14 В-57В и 4 RB-57D). Между тем, изменения были настолько серьезны, что RB-57F получили новые серийные номера образца 1963 г.

Но все по порядку. В последние годы эксплуатации RB-57D в USAF вопросами поддержания летной годности самолетов занималось подразделение Fort Worth компании General Dynamics. Наработанный опыт позволил выработать серьезные предложения по комплексному улучшению как летных, так и эксплуатационных характеристик. В это же время USAF искали, чем бы заменить сходивший со сцены RB-57D. В высотном самолете с серьезной грузоподъемностью были заинтересованы и другие организации. Интересы сторон сошлись, и 27 марта 1962 г. «Дженерал Дайнемикс» получила контракт на изучение концепции новой машины. Фирма предложила модернизировать существующий разведчик, улучшив его по критическим параметрам (высотность, грузоподъемность, надежность, технологичность, ресурс). Этого предполагалось достичь за счет перепроектированного крыла еще большего размаха – 37,3 м, новых двухконтурных двигателей, более совершенного бортового оборудования.

WB-57F (сер. № 63-13294). 17 мая 1969 г.

Левая основная, передняя опоры шасси и воздухозаборники системы охлаждения отсека оборудования самолета WB-57F (сер. № 63-13293)

2 октября USAF подписали контракт на постройку двух самолетов. Стремясь избежать былых проблем с прочностью, новое крыло для RB-57F сделали трехлонжеронным. В его конструкции использовали трехслойные панели с сотовым заполнителем, изначально разработанные для сверхзвукового В-58 Hustler. Для увеличения продольной устойчивости почти вдвое увеличили площадь вертикального оперения по сравнению с В-57. Двигателей стало четыре: два двухконтурных TF33-P-11А тягой по 7485 кг и столько же вспомогательных J60-P-9 тягой по 1315 кг в подкрыльевых гондолах (обе модели производились компанией «Пратт-Уитни»). Вспомогательные двигатели предназначались для увеличения практического потолка и запускались (при необходимости) уже в полете с режима авторотации (стартеров они не имели). Использование дополнительных ТРД увеличивало высоту полета на 600- 900 м. К слову, когда без них можно было обойтись, двигатели демонтировали, а вместо них могли подвесить контейнеры с разведоборудованием. Носовой кок был увеличен для установки новых разведывательных систем.