Авиация и время 2012 03 (Журнал «Авиация и время») - страница 6

7 июня в небе над Тулузой состоялся групповой полет всех 5 построенных к настоящему времени транспортников А400М. Самолетами управляли экипажи испытателей, и после пролета группой каждый из них продолжил собственную программу. А почти за месяц до этого, 9 мая, состоялась первая имитация дозаправки в воздухе А400М от самолета-танкера нового поколения А330 MRTT (на фото).

Игорь Михелевич /Калининград

В годы Второй мировой войны авиапромышленность США добилась значительных успехов в создании и производстве бомбардировщиков. Тем не менее после ее окончания американцам не удалось с ходу построить удачный реактивный фронтовой (или тактический, по заокеанской терминологии) бомбардировщик. К началу Корейской войны в распоряжении военных находились лишь поршневые В-26, да не совсем удачные North American В-45 Tornado, выпущенные небольшой серией скорее для поддержки авиапрома, чем для реального боевого применения. На роль легкого фронтового бомбардировщика (при взлетной массе в полсотни тонн!) он явно не подходил.

Поэтому к английской «Канберре» 1* американцы начали присматриваться практически сразу после ее появления. Первое знакомство с новым самолетом состоялось на авиасалоне в Фарнборо в 1949 г. В августе следующего года Великобританию посетила представительная делегация ВВС США, которой в исследовательском центре RAF Воском Даун был продемонстрирован четвертый опытный образец бомбардировщика (VN850).

Доклады командированных в Великобританию специалистов еще больше подогрели интерес командования ВВС США (USAF) к английскому самолету. 15 декабря была организована специальная комиссия под председательством бригадного генерала С.П. Райта (S.P. Wright), на которую возлагалась сравнительная оценка характеристик потенциальных кандидатов на роль нового тактического бомбардировщика. Довольно быстро комиссия выделила двух лидеров: опытный ХВ-51 фирмы «Мартин» и «Канберру». Она рекомендовала закупить по несколько самолетов обеих типов и провести их сравнительные испытания. Однако вышестоящее командование такой вариант не устраивал – новый бомбардировщик был нужен «уже вчера». Поэтому, еще раз проанализировав тактико-технические характеристики обоих машин, руководство ВВС сделало предварительный выбор в пользу «Канберры».

Выбор на том этапе был действительно предварительным, т.к. в США не знали, способна ли авиапромышленность Великобритании поставить в короткие сроки необходимое количество машин (первоначально шла речь о 250-300). Правительство Соединенного Королевства констатировало, что при всем желании поставлять бомбардировщики в США производственные мощности страны не позволят удовлетворить американский аппетит в необходимые сроки. Вопрос можно было решить, лишь развернув лицензионное производство самолетов в Штатах.