— Вы друг, господина Дворжака?
— Скажем так — время от времени он пользуется моими услугами.
— Я непременно должен представить вас его светлости. Граф Истлич, ярый поклонник творчества господина Дворжака. И если вы не в курсе, уже долгое время пытается с ним встретиться.
Еще бы Алексей не знал. Коуба ему рассказал об этом странном графе, с завидным упорством добивавшегося встречи со знаменитым автором. Как следовало из его слов, данная встреча должна была носить сугубо деловой характер. Собственно именно это послужило причиной того, что Болотин был столь хорошо осведомлен об истории гостиницы.
Вообще-то сохранять таинственность было все труднее. Через газету Коуба, Алексей запустил утку, будто в настоящее время автор переселился в глубинку, где прикупил себе небольшое имение и ведет затворнический образ жизни. Пока это спасало. Ему было доподлинно известно, что как минимум двое репортеров были полны решимости развеять таинственный ареол окружающий популярного писателя. Хорошо уже то, что их журналистские способности на много превосходили таковые в сыскном деле.
Словом, инкогнито уже начинало трещать, но все еще держалось. И это еще больше подогревало интерес общественности к его книгам. Появлялось все больше небылиц. Но все они и положительные, и отрицательные, вели к неуклонному росту тиражей, а как следствие и его доходов.
— Я не собирался встречаться с его сиятельством. Прошу прощения, мне было велено только передать посылку и это все.
— Но вы это уже сделали. А раз уж поручение выполнено, то вы вправе располагать собой, не так ли?
— И у меня еще есть дела. До свидания.
— Господи, да погодите же. Шила, немедленно сообщи его сиятельству, что здесь требуется его присутствие. Поторопись.
Проходившая мимо горничная не без удивления взглянула на молодого человека. Как видно, подобное распоряжение основательно сбила ее с толку. Кто такой администратор, чтобы в подобной форме приглашать к стойке хозяина гостиницы, да еще и целого графа.
Мелькнула было мысль, послать все к черту и покинуть здание. Но потом пришло осознание, что вполне себе может случиться и скандал. Вот уж это лишнее и ни в какие ворота. Ладно, как видно все же придется внять просьбе парня. Тем более задерживаться в холле не было никакого желания, ведь здесь мог появиться кто-то из семейства Валичей.
— Не надо никого приглашать, молодой человек. Я готов пройти к его сиятельству.
— Благодарю вас. Шила, прости, возвращайся к своим делам. Прошу вас за мной.
Кабинет его сиятельства, как и помещения где проживала его семья располагались в сравнительно небольшом домике, огороженном скорее символической невысокой кованной оградой, в глубине сада. Там же в сторонке имелась пара флигелей где проживала наиболее приближенная прислуга. Нечего было и думать, что здесь располагается весь персонал гостиницы. Да, судя по площади занимаемой некогда графской резиденцией, род и впрямь был славный и некогда могущественный. Все же центр столицы и такой простор.