Оставаться в лесу не стали, предпочтя выбраться на открытое пространство. Сергей конечно же верил в свои способности охотника пробывшего изрядный кусок своей жизни в тайге, но все же отдавал себе отчет в том, что скорее всего уступит тем, кто всю свою жизнь живет только охотой. Ну не земледельцы же местные дикари, в самом-то деле. Вот и получалось, что на открытом просторе они могли чувствовать себя в большей безопасности.
Примерно через два часа, когда они оставили позади около семи километров, им удалось выйти на быстрый ручей, с прозрачной и холодной водой. Место для ночевки оказалось просто идеальным. Ручей протекал по дну не глубокой балки и как раз в этом месте делал изгиб. На берегу можно было развести костер, не опасаясь, что его заметят. Вдоль ручья видимость ограничивалась изгибами балки, а с двух других ее склонами. Так чего еще нужно-то?
Ну да, за оставшееся до темноты время они возможно смогут намотать еще километра четыре, но смысла в этом не так чтобы и много. А вот такое удобное, во всех отношениях, место для ночевки они могут и не найти. Единственная трудность в отсутствии дров, и соответственно костра, способного давать тепло в течении всей ночи. Но подобное неудобство можно преодолеть без особых усилий, а костер им по большому и не нужен, разве только разогреть мясо.
Спали по очереди, что у них уже начинало входить в привычку. Ну, а как прикажете быть, когда ночное бдение нужно не столько для поддержания костра и как следствие тепла, сколько ради безопасности. Бог с ними с хищниками, они и без костра поостерегутся приближаться к человеку, если только не являются озлобленными подранками, да и далеко не каждый из них начинает целеустремленно мстить человеку. Куда опаснее повстречаться с венцом природы. Вот уж кто мог доставить поистине огромные неприятности.
Ночь прошла спокойно и на утро они возобновили путешествие. Не имея никаких ориентиров, не зная местности, они решили придерживаться строго северо-западного направления, благо сделать это было просто. Местность на всем протяжении оставалась легко-преодолимой. Были конечно и холмы и глубокие балки, но все это не представляло трудности для преодоления. Ну какая трудность пройти по балке у которой склоны растянулись на пару тройку километров и не отличаются крутизной. Тут единственная сложность в том, что придется форсировать — ручей или речку.
Поэтому за следующий день они сумели преодолеть никак не меньше трех десятков километров. Могли и больше, но решили остаться на берегу очередной речки. В принципе, с водой в этой степи, больше похоже на огромный луг, проблем не было. Тут хватало и речек и ручьев, но вода в них была не такой уж и чистой, поэтому перед употреблением ее не мешало бы прокипятить. А вот здесь обнаружился ключ, вода из которого проделав короткий путь вносила свой посильный вклад в полноводность не такого уж и большого потока.