В 1847 г. Таити стал французской колонией, и до сих пор островитяне не получили свободы.
Между тем в Океании, находившейся до 60-х годов нашего века как бы на отмели времени, произошли резкие изменения. К концу 70-х годов Океания, долгое время представлявшая собой своеобразный «заповедник колониализма», вступила в завершающую стадию ликвидации прямого колониального господства. Сейчас в независимых государствах Океании живет более 85 % всего ее населения (без Новой Зеландии, Гавайев и Ириан-Джайи). Общая площадь освободившихся от колониализма островов составляет около 93 % территории Океании.
Конечно, соглашаясь на предоставление океанийским территориям формальной независимости, империалистические государства стараются сохранить контроль над своими бывшими владениями. Но Франция, так же как США, не предоставила даже иллюзорной самостоятельности ни одной из подвластных ей океанийских территорий, в том числе Таити.
Чтобы удержать за собой океанийские владения, Франция использует весь арсенал средств и методов, накопленных колонизаторами. Идя «впереди прогресса», Франция сразу же после войны изменила политический статус своих владений. По конституции 1946 г., французская колониальная империя формально прекратила свое существование. Ее заменил Французский Союз. Океанийские колонии Франции превратились в «заморские территории». Создавались выборные органы местной власти.
Но все это был политический декорум, долженствующий завуалировать сохранение всей полноты власти на островах в руках французского правительства. Через 11 лет, в 1957 г., Франция предприняла еще один маневр, проведя некоторую реорганизацию управления «заморскими территориями». Океанийские владения получили право выбирать территориальные ассамблеи и ответственные перед ними правительственные советы. Фактически же положение оставалось прежним: власть французского губернатора сохранялась в полном объеме. И тем не менее даже эти куцые «реформы» вызвали активизацию политической жизни островитян, рост освободительных тенденций. Французское правительство немедленно реагировало на эти «крамольные» явления. В 1958 г. была введена в действие реакционная конституция, в которой были отброшены некоторые демократические принципы относительно подвластных территорий, содержавшиеся в конституции 1946 г.
Вслед за решением французского правительства создать в Полинезии Экспериментальный тихоокеанский центр для проведения ядерных испытаний на Таити был ужесточен режим управления, посланы иностранные легионеры для пресечения каких-либо попыток протеста, распущена единственная политическая партия «Расамблеман демократик де попюласьон таитьен», созданная в 1947 г. и выступившая с весьма умеренной программой.