- Повторяю, мы не располагали такими средствами. "Октопус"- не главный конкурент людей, на которых я работаю.
- Почему же он тогда запросил столько? Цена определяется наличием спроса на товар.
- Почему? - Н. Г. остановился и удивленно посмотрел на меня. - Странно, мне не пришло это в голову. Старею. Подождите. Да, вспомнил. Он обмолвился насчет личной заинтересованности... Моей личной заинтересованности.
Н. Г. выглядел растерянным и теперь уже нисколько не был похож на лектора.
- Разве у вас тоже счеты с Аистом?
- Нет, - он покачал головой. - Ничего личного.
- Ничего личного настолько, чтобы перевесить триста граммов тротилового эквивалента? Кстати, ваши хозяева тоже могли бы просто подложить своим конкурентам бомбу.
- Бомбы взрывают те, кто воюет против нас. А мои хозяева, - он жестко посмотрел на меня, - вполне цивилизованные люди.
Мы не мафия, чтобы убивать всех, кто мешает. Вот если рамках закона дезавуировать конкурента...
- По-научному это называется нагадить, - уточнил я.
3. НЕ ДАЙ СЕБЯ УБИТЬ
Массивная входная дверь в ресторан была наглухо закрыта. Я уже собирался постучать в нее кулаком, но потом передумал, обошел здание и увидел с обратной стороны служебный вход. Возле него стояли мусорные баки. По ступенькам поднялся наверх и оказался в коридоре, который мыла пожилая женщина. Кажется, это она вчера выдавала в гардеробе мою дубленку и невесомую пушистую шубку для женщины.
- Эй, товарищ, - окликнула гардеробщица, - вы куда?
Давно ко мне не обращались - "товарищ". Я даже вздрогнул. Женщина была похожа на вышедшую на пенсию преподавательницу начальных классов.
- Я не товарищ, я клиент. Посетитель вашего ресторана.
- Мы в семь открываемся, - она оперлась на швабру и принялась изучать мою физиономия. - Но только посетители все равно не должны ходить где ни попадя.
- Я по делу. Вчера мой шеф тут у вас погулял. Да так, что забыл пальто. Ну, может же человек изредка расслабиться, верно? Вот он и прислал меня за своими вещами.
- Приходите после семи, - она покачала головой. - выдадим ваше пальто, если оно у нас.
- Что ж, я зря машину гонял? Моему шефу здорово не понравится, что вы сразу не возвратили его шмотки. Он мужик крутой. В лучшем случае больше никогда сюда не придет. Как вы думаете, владелец ресторана обрадуется, если они по вашей нерасторопности потеряют такого клиента?
- Хорошо, - пожилая женщина вздохнула и прислонила швабру к стене. Мне было неприятно, что я так ее запугиваю, - Давайте ваш номерок...
- Номерок? Ах, да... - я изобразил смущение. - Про номерок я у него и не спросил. Впрочем, не удивлюсь, что он и его вчера потерял. Гульнули, говорю, отменно.