Немало желающих решились выйти в круг, чтобы померяться силой, потешить зрителей и побороться за приз. Состязания продолжались целый день. В финал вышли два борца — высокий здоровяк из рода Кабана и небольшой ладно скроенный паренек лет двадцати пяти из рода Лося. Этот род и прислал-то всего нескольких человек. Тем удивительнее было то, что среди них оказался такой хороший борец.
Кабан рассчитывал на силу и мощь. Лосю приходилось вертеться волчком, чтобы уворачиваться от его мощных выпадов. Кабан непрерывно атаковал. При почти двукратном преимуществе в весе у него были все шансы на победу. Тем не менее невысокому крепышу удалось провести несколько удачных бросков, немало этим удивив как зрителей, так и соперника. Рослый все-таки победил. Он тоже был знатным бойцом, да и преимущество в силе давало о себе знать. Под приветственные крики ему вручили обещанный приз.
Увидев этот поединок, Арт задумчиво почесал затылок. Тилой бросил вопросительный взгляд на вождя.
— Хороший борец.
— Хороший. Тот, что остался вторым, тоже неплох.
— Да, но все-таки он проиграл. Позовем Кабана к себе?
— Нет. — Арт задумчиво почесал затылок. — Я хотел бы поговорить с невысоким.
— Но он проиграл, — удивился старейшина.
— Я видел.
— Выиграл Кабан. Может, его позвать?
— Нет. — Арт еще раз покачал головой. — От рода Кабана выступал хороший борец, и он получил заслуженную награду. Но поговорить я хочу с борцом из рода Лося.
— Как скажешь, вождь, — согласился Тилой.
Старейшина отошел в сторону.
— Эр Арт, позволишь спросить? — поинтересовался стоящий рядом Тинак.
— Спрашивай. Должно быть, ты хочешь поинтересоваться, почему я позвал не победителя?
— Да. Если можно.
— Все дело в его малом весе.
— Это хорошо? — удивился парнишка.
— Это не плохо и не хорошо. Хорошо то, что при явном проигрыше в пропорциях он оказал своему противнику достойное сопротивление. Не знаешь ли ты случайно врагов, которые были бы выше и тяжелее любого лирока?
— Мапри? — восхищенно воскликнул парнишка.
— Вот именно. Приемы борьбы, которые помогут нам противостоять клыкастым, были бы совсем не лишними.
Тинак взглянул на участника, занявшего второе место, совсем по-другому. Этот взгляд был полон восторга и восхищения. Увидев сверстников, которые активно старались привлечь его внимание, парнишка поспешил к ним. Саша улыбнулся этой незатейливой хитрости. Наверняка ребятня хочет узнать последние новости. Ничего страшного в этом нет. Пусть расскажет, что вождю участник из рода Лося понравился больше.
Арт отправился к дому, чтобы спокойно побеседовать с борцом, из-за наплыва гостей сделать это на улице было не так-то просто. Дом вождя был одним из немногих мест, где временами было тихо. Порой народа там собиралось столько, что трудно протолкнуться, но лишь тогда, когда Арт звал гостей или проводил совещание. В иное время лироки проявляли к своему вождю должное уважение и не слишком докучали.