— Что вы хотите этим сказать? — спросил молодом человек.
— Вот как вы считаете, можно узнать вкус яблочного пирога, только глядя на него? — ответил старик.
— Пожалуй, нет. Хотелось бы, и попробовать его.
— Конечно. Другими словами, вам нужно узнать, какой он не только снаружи, но и внутри, вы согласны?
— Да.
— То же относится и к людям, — объяснил старик. — Невозможно определить, что за человек перед вами по одному внешнему виду. Чтобы действительно любить кого-то, нужно увидеть его изнутри — его природу, дух или душу. Есть то, что не видно глазами. В Любви с большой буквы самое важное можно увидеть только сердцем. Вот почему долговечные любовные отношения не случайны, они не происходят просто так, это не результат везения. Они взращиваются и строятся.
— Как? — потребовал ответа молодой человек.
— Когда я был мальчишкой, моя мать научила меня золотому правилу любви, объяснил старик. — "Оно очень простое, — говорила она, — если хочешь, чтобы тебя любили, люби сам". У каждого из нас есть способность любить, быть любимым и создавать истинно любовные отношения в своей жизни. Именно поэтому так печально, если кто-то предпочитает жить без этого.
— Как вы можете так говорить? — возразил молодой человек, обернувшись к старику. — Как это кто-то может предпочитать жить без любви?
Старик посмотрел прямо в глаза молодому человеку и ответил:
— Некоторые люди предпочитают не любить, чтобы не испытывать боль, которая возникает при разлуке и потере.
Молодой человек почувствовал, как при этих словах у него краснеет лицо и сжимается горло. Ему стало неловко, как если бы старик прочитал его мысли.
— Уверяю вас, — сказал старик, — что любовь возможна для каждого, но здесь нужно сделать выбор.
Старик кивнул на парочку за соседним столиком, которая возбужденно спорила.
— Вот перед вами хороший пример; два человека, которые предпочитают победить в споре, а не победить в любви. Жизнь полна выборов. Мы можем сделать вы бор: быть правым или быть любимым; мы можем выбрать: простить или мстить; мы можем сделать выбор — быть одному или в обществе. Все это выборы. Люди, которых нет любви в этой жизни, очень часто — сознательно или подсознательно выбирают свою жизненную ситуацию сами.
— Люди сами выбирают свою жизненную ситуацию? — повторил молодой человек.
— Конечно. На каком бы этапе жизни вы ни были, какая бы, ни была ваша жизненная ситуация, — она такая, потому что вы ее выбрали. Одиноки вы или нет, счастливы или несчастливы, есть одна и только одна причина — вы выбрали это сами. И изменить это способна только вы! Многие люди ошибаются, считая, что у них в жизни может быть любовь, только если они найдут ее в ком-то другом. Они считают, что испытают любовь, как только в их жизни появится тот единственный человек. Не на самом деле они никогда не найдут любви в окружающих людях, пока не найдут ее сначала в себе. Мы получаем от жизни то, что отдаем ей сами. Не отношения приносят нам любовь, а мы вносим любовь в отношения. Когда мы научимся любить, неизбежно рождаются отношения, наполненные любовью. Вот почему каждый может любить и быть любимым, и каждый — какими бы ни были его жизненные обстоятельства — может создать истинно любовные отношения.