Один из вельмож вскинул руку, и шум постепенно смолк. Он заговорил голосом, полным высокомерия и издевательства:
— Ну что, варркан, плохо тебе? — юмора у парня не отнять. — Ай, яй-яй. Как же ты дал поймать себя в ловушку? Завтра ты превратишься в старую беспомощную крысу. Где же твоя сила, варркан? Или ты думаешь, что сумеешь выбраться?
Снова смех. Какой смешливый народ в сияющем городе!
— Что молчишь? Или благородный варркан не снизойдет до разговора с подданным Преподобного Учителя? А может, не нравится прием, оказанный нашим повелителем? Отвечай, когда тебя спрашивают!
Пока он выжимал смех своих ублюдков, готовых лизать ему пятки, я читал мысли присутствующих, пытаясь найти интересующую меня информацию. Но — ничего, кроме презрения или страха, а в большинстве своем — пустое равнодушие. Ни одной порядочной мысли. Я был один среди врагов. Такое тоже случается. Все боятся и уважают варрканов, но никто их не любит. Такая уж профессия.
В конце концов мне надоело слушать красноречивого оболтуса.
— Передай Преподобному Учителю, что его, а заодно и тебя, я в одном месте видел. (Нетактично, но чертовски обидно).
Цвет лица того, кого я видел в интересном месте, менялся в зависимости от степени прохождения моих слов через его умишко. И не удивительно, что парень захлопал ртом от переполнявшего его возмущения. Прошло минут пять, прежде чем вельможа и толпа успокоилась. Не знаю, чего мне наобещали, но единственное, что я усвоил — живым отсюда не выберусь.
— Ладно, варркан, — после угроз вельможа перешел к делу. Я приготовился слушать. Чем черт не шутит, может, и в его голове есть разумные мысли. — Я командую Черной Сотней — личной охраной Преподобного Учителя. Король Лакмора, Повелитель Побережья, Властелин Сияющих Звезд, Преподобный Учитель желает видеть тебя и говорить с тобой.
Говоривший еле перевел дух. Кажется, после перечисления титулов своего короля он даже взмок.
— А может, мне для него гопака сплясать? — поинтересовался я.
— Ты, мразь! — лицо вельможи исказилось гневом. Можно подумать, он знает, о чем я говорю. — Никто не смеет называть Преподобного Учителя иначе, чем Преподобный Учитель. Запомни это. А теперь, — он снова перешел на деловой тон, — прежде чем увидишь Преподобного Учителя, ты должен сделать то, что я скажу.
Рядом упали брошенные сверху серебряные кандалы.
— Надень их.
Мне не хотелось появляться на верху закованным, но я согласился. Срок, когда варркан становится слабым от серебряной ловушки, еще не пришел, а, судя по всему. Преподобный Учитель хочет говорить со мной, пока я в здоровом уме и твердой памяти.