* * *
Многие, близко знавшие руководителя СМЕРШа и стоявшие рядом с Виктором Семеновичем Абакумовым, утверждали, что он был храбр и решителен. Часто выезжал на фронты. В кабинете, хоть и уютном, и теплом, засиживаться не любил. Такие поездки лишь добавляли ему авторитета, хотя и без того этого самого авторитета у него хватало с лихвой. Надо отметить, что его храбрость не была показной, так как он всегда считал, что излишняя смелость – такой же порок, как и излишняя робость.
Люди способны вынести почти все, что угодно, если у них нет выбора. Мужество – когда у вас есть выбор. У него он был – мог же командовать из кабинета на Лубянке. Но нет, Абакумов понимал, что лучше всего можно разобраться в оперативных хитросплетениях на фронтах, побывать в этом пекле, ощутить себя в шкуре рядового военного контрразведчика, услышать непосредственно мелодию войны. Но самое главное, храбростью – этим великим качеством воина он резко выделялся не только среди своих коллег – армейских чекистов, но и в армии. Командиры за это его уважали.
Мой первый начальник – полковник Левшин Николай Васильевич, знавший Абакумова по службе в Москве, рассказывал, как в одной из бесед командующий ЮГВ, Герой Советского Союза генерал-полковник Б.П.Иванов назвал Виктора Семеновича за храбрость так:
«Абакумов – это же ваш чекистский Жуков. Герой не храбрее обычного человека, но сохраняет храбрость на пять минут дольше».
И действительно, в годы войны начальник контрразведки не раз рисковал своей жизнью и не только «на пять минут дольше».
Во время поездки на Сталинградский фронт он неоднократно попадал под бомбежки и минометный обстрел. По оценкам военных, Абакумов в таких ситуациях не тушевался, вел себя достойно, что вызывало у военных уважение к заместителю наркома обороны СССР.
Это было в 1943 году, когда он выезжал на Калининский фронт с оказанием помощи в управление особых отделов к генерал-майору Ханникову Н.Г. Это было в районе Великих Лук. Он ехал по разбитой фронтовой дороге. Вдруг прогрохотал близкий взрыв, потом второй, третий, и сразу же взрывы замолотили с бешеной быстротой. За их гулом внезапно прорвался истошный вой пикирующего самолета. Машину начальника контрразведки атаковал назойливый фашист. И только мастерство водителя и, по всей вероятности, чудо, если оно существует, спасли Виктора Семеновича от неминуемой гибели. Кузов его машины был весь изрешечен и походил на огромный дуршлаг. Он вышел из машины, отряхнулся и, улыбнувшись, тихо сказал водителю: