– Прошу меня срочно связать с представителем военной контрразведки, – не столько попросил, сколько потребовал удивленного не рядовым событием дежурного.
Долго не пришлось «загорать» небесным пришельцам в Егорьевске. Из Москвы вскоре прибыли работники 3-го отдела ГУКР СМЕРШ и доставили агентов на Лубянку.
Во время первичного допроса начальником 3-го отдела ГУКР СМЕРШ полковником Утехиным Г.В. они заявили, что прибыли в Москву для вербовки высокопоставленного работника наркомата путей сообщения «Леонова» – якобы дальнего родственника Северова. Имели и другие задания: собирать данные о перемещениях воинских грузов на московском железнодорожном узле и совершить террористический акт в отношении Л.М.Кагановича.
Разведчики были снабжены портативной коротковолновой рацией, советскими деньгами в сумме 100 000 рублей, фиктивными документами военного и гражданского образца, десятью пистолетами различного образца и боеприпасами к ним, географическими картами районов Москвы, девятью оттисками печатей и штампов, используемых немцами, факсимиле подписей руководящих сотрудников и другим снаряжением.
Допрошенные агенты порознь рассказали о всех особенностях и структуре известных им органов немецкой разведки и СД. Передали 18 фотографий официальных сотрудников и агентов германской разведки, а также сообщили о 133 агентах, готовящихся к заброске и уже действующих в тылах наших войск.
Заявили, что срок их пребывания на советской территории ограничивается полутора-двумя месяцами, после чего они должны вернуться через линию фронта в центр.
23 июля 1943 года начальник отделения радиоигр 3-го отдела ГУКР подполковник В.Я.Барышников доложил рапортом В.С.Абакумову:
«В связи с тем, что группа имеет очень интересное задание, по которому можно осуществить серьезные контрразведывательные мероприятия, как вызов, например, квалифицированных вербовщиков, данную группу включить в радиоигру».
Абакумов размашистой вязью букв красным карандашом в левом верхнем углу документа начертал слово «Согласен» и расписался. Так начиналось зарождение одной из интереснейших радиоигр СМЕРШа – «Загадка».
Теперь пару слов о личности Северова.
В ноябре 1941 года «Северов», будучи агентом разведывательного отдела Ленинградского фронта, был выброшен с парашютом в тыл противника, где вследствие полученного ранения при приземлении был захвачен немцами.
Затем немцы вербуют его для разведывательной работы против партизан. Получив задание, «Северов» в марте 1942 года явился в партизанский отряд, где заявил, что специально послан к ним с разведывательным заданием. После доставки его в бывший особый отдел НКВД Северо-Западного фронта он был перевербован военными контрразведчиками и переброшен на сторону противника с заданием внедриться в органы немецкой разведки.