— Обмани меня хоть раз, Дэниел! — И протянула ему руку. — Готов?
— Не хочу, чтобы это закончилось, — вздохнул он.
— Это только начало, — откликнулась Люси с уверенностью, которой он позавидовал.
Дэниел наклонился и поцеловал ее.
— В Китай, — промолвил он.
Она кивнула. У нее дрожал подбородок, и Дэниел понимал, что она боится открыть рот, чтобы не расплакаться.
— Я люблю тебя, — прошептал он.
Улыбаясь сквозь слезы, Люси посмотрела на него, потом со всей силы сжала его руку, и они вместе прыгнули.
Когда они погрузились в воду, прогремел еще один выстрел. Дэниелу не хотелось отпускать ее руку, но он понимал, что так ей будет трудно плыть. Он подумал о ее плече. Они плыли целеустремленно, но он знал, что надолго их не хватит.
Солнце по-прежнему освещало воду, и вдруг Дэниел увидел зигзаг молнии. Он посмотрел на Люси, на ее тяжелое от воды платье, постарался не думать пока о плохом, однако исход ситуации был очевиден.
Волны росли и покрывались густой пеной, и это мешало Иоакиму целиться с берега. Еще несколько сот ярдов вперед, и они оказались бы вне поля его зрения и вне пределов досягаемости.
Иоаким может погнаться за ними на катере, но ему помешает погода. Ни один разумный судовладелец не согласится вывести катер в море во время шторма. Вероятно, у Иоакима уже есть лодка. Может, он ее украдет. Но если он даже на время оставит берег, то потеряет контроль над ними. Должно быть, он считает, что они вернутся на то же место. Он знает, что у них нет выбора. Единственное, чего он не может контролировать, это их способность умереть. Он не сумеет догнать их там, куда они отправляются.
Они проплыли еще четверть мили, когда Дэниел заметил, что Люси не хватает дыхания. Еще он боялся, что ей больно. Он замедлил темп, и они немного поболтались на месте. Бороться с волнами становилось все труднее.
— Не волнуйся, — сказал Дэниел. — Китай никуда не денется.
— Он ведь не может теперь выстрелить в нас, верно?
— Нет. Я его даже не вижу.
— Тогда мы здесь одни.
Люси дрожала.
— Мы одни. — Дэниел обнял ее за плечи. — Как твое плечо?
— Нормально.
Он кивнул. Вода остывала, отчего все процессы, включая смерть, должны были замедлиться.
— Что случится, если мы не доберемся туда? — задыхаясь, спросила Люси. — Как человек умирает?
— Не поддавайся ей, — ответил Дэниел. — Просто плыви, пока она тебя не заберет.
— Долго это длится?
Он не хотел вдаваться в детали физиологии утопления. Это только напугало бы ее.
— Несколько минут. Ты сильная, и твое тело будет сопротивляться, но я тебе кое-что обещаю.
— Что?
— В самый тяжелый момент, самый мучительный и мрачный, когда терпеть уже невозможно и тобой овладевает страх, на тебя снизойдут умиротворенность и покой, каких ты никогда прежде не испытывала.