Руки Амриты были искусаны какими-то насекомыми. Девар молча сорвал сочный лист неизвестного ей дерева, растер в пальцах и осторожно намазал ее нежную кожу зеленой кашицей. У него были большие загрубевшие ладони — руки человека, привыкшего заниматься тяжелой работой.
Они сели на поваленное дерево, чтобы немного передохнуть.
— Что теперь будет? — спросила Амрита.
— С нами?
— С тобой. Если нас догонят…
По его лицу пробежала тень. Он вынул припасенные лепешки и протянул Амрите.
— Со мной? Это неважно. Я все равно один. Главное, что случится с тобой. — Девар не сдержался и тяжело вздохнул. — Я не уверен, что нам удастся повторить пройденный путь. Джунгли коварны, а я не очень хорошо помню, куда нужно идти.
— Зачем принцу понадобилось добираться до Майсура такой трудной дорогой?
— Между Майсуром и Бенгалией много границ и государств. К тому же идет война. Есть опасность угодить в заложники или быть ограбленным.
— Зачем вообще отправляться в путешествие в такое время?
Девар пожал плечами.
— Люди, у которых слишком много денег, часто забывают о том, что они тоже простые смертные.
— Почему ты решился бежать? — спросила Амрита.
Девар молчал. Как видно, он не собирался откровенничать. Подумав, неохотно произнес:
— Я не мог поступить иначе.
Она усмехнулась.
— Когда ты меня похищал, тоже не мог поступить иначе?
— Тогда я не думал о том, что существует выбор между долгом и совестью. Привык выполнять приказы и не догадывался заглянуть в свою душу.
— Зачем ты пошел на службу к принцу? Разве ты не знал, что он за человек?
— Меня это не интересовало. Мне велели охранять принца во время его путешествия. И все.
— А что тебя интересовало? Деньги?
— Когда я нанимался на службу к майсурцам, то думал не о деньгах. — Девар доедал лепешку и не поднимал глаз. — Я хотел вернуть себе то, что потерял мой отец. Желал обрести нечто такое, чего у меня никогда не было. Честь воина, настоящего мужчины. То, что возвышает человека. Я не знал, что мне придется служить шакалам, завернувшимся в шкуру льва! Не думал, что меня заставят похищать женщин! — Он сделал паузу. — Если мне удастся проводить тебя домой, возможно, я вернусь назад, пойду к Хайдару Али и попрошу отправить меня в действующую армию. Надеюсь, он поймет и простит.
Амрита смотрела на него с любопытством. Что нужно настоящему мужчине? А женщине? Что нужно ей, девадаси, танцовщице храма Шивы? Она тоже пыталась получить то, чего у нее никогда не было. Полюбила смертного мужчину, родила ребенка. Мечтала жить под защитой другого человека, обрести семью.
— Ты хочешь воевать?