Авиация и время 2012. Спецвыпуск (Журнал «Авиация и время») - страница 8
Самолеты Ан-124-100-150 эксплуатирует только авиакомпания «Волга-Днепр», Берлин, 2008 г.
Самолеты Ан-124-100 авиакомпаний «Авиалинии Антонова» и «Волга-Днепр» на базе предприятия Ruslan SALIS GmbH. Лейпциг, 2007 г.
Кабина экипажа Ан-124-100М-150
Погрузочно-разгрузочные устройства «Руслана»
Вторым коммерческим перевозчиком, эксплуатирующим «Русланы», стала российская акционерная авиакомпания «Волга-Днепр», созданная на базе ульяновского комплекса «Авиастар» при участии АНТК им. O.K. Антонова, запорожского ОАО «Мотор Сич», киевского завода «Авиант», а также банковских структур. Сегодня она располагает десятью «Русланами», а свой первый Ан-124 (бортовое обозначение СССР-82042) получила в 1990 г.
Вслед за «Авиалиниями Антонова» и «Волгой-Днепр» Ан-124 появились в государственной транспортной компании «Россия», авиакомпаниях «Антонов ЭйрТрэк», «Аякс», «Полет», «Трансчартер» и «Титан». Однако все эти компании, за исключением «Полета», либо лишились своих «Русланов», либо сами перестали существовать. «Полет» же, напротив, стал расширять бизнес, используя «Русланы», арендованные у ВТА России, Сегодня эта компания располагает четырьмя своими самолетами. Появились и первые зарубежные эксплуатанты Ан-124: Ливийская международная транспортных и общественных работ компания под эгидой ВВС, у которой 2 машины, и авиакомпания «Максимус Эйр Карго» из Объединенных Арабских Эмиратов, располагающая 1 самолетом.
Номенклатура грузов, перевезенных на Ан-124-100, является самой широкой за всю историю авиации. Однако наибольшую известность самолет получил, транспортируя грузы, которые невозможно доставить никаким другим транспортным средством. Именно благодаря этому самолету из Италии в Эфиопию был возвращен 19-метровый священный обелиск, вытесанный из базал ьта. А после того как Ан-124-100 доставил на Маршалловы острова опреснительную установку весом 72 т, правительство этого государства приняло решение об увековечении этой перевозки путем выпуска коллекционной почтовой марки. Практически постоянно услугами «Руслана» пользуются такие всемирно известные фирмы, как «Локхид Мартин», «Боинг», «Лорал», «Фольксваген», «Сименс», «Дженерал Электрик», для которых основными критериями являются быстрота и дальность перевозки крупногабаритных грузов.
В первые пять лет с начала коммерческой эксплуатации Ан-124-100 среднегодовой рост воздушных перевозок уникальных грузов в мире достигал 26%. Число только американских компаний, пользующихся услугами Ан-124- 100, каждые четыре года удваивалось. В настоящее время объем рынка пусть меньшими темпами, но продолжает расти. По прогнозам экспертов, к 2017 году он увеличится практически в 3 раза, достигнув 1,4 млрд. долларов США, а к 2030 году – 2,3 млрд. долларов США.