Туннели. Окончательное требование Нижнего Мира за каждую последнюю каплю энергии Жертвы. Я, конечно, знала, что они ужасные, но когда Коул показал мне их, сомнений не оставалось.
- Почему ты здесь? - спросила я с придыханием.
Как будто это должно было быть очевидным, Коул сказал:
- Я пришел сюда, чтобы предложить тебе вечную жизнь. Снова.
Я оттолкнулась от него.
- Я уже сделала свой выбор.
- Да, но это, очевидно, неправильный выбор. Вернись со мной. Вернись в Нижний мир. И мы будем жить в Верховном суде. И ты не будешь заключена в Туннелях. Ты могла бы быть королевой.
- В Нижнем Мире есть Верховный суд?
- Конечно. Это место, где правили Осирис и Исида. Аид и Персефона. Везде есть люди, которые отдают приказы, и люди, которые исполняют приказы. А я устал исполнять приказы, Ник.
Я поморщилась.
- Это не имеет ничего общего со мной.
Он замолк, сделал маленький вдох и продолжил:
- Тогда я скажу, что ты неправа, потому что это связано с тобой. Я хочу то, что было у Аида и Персефоны, и я не получу этого без тебя. Единственный раз низвергли королеву Нижнего мира, когда Бессмертный нашел свою идеальную пару. Я провел всю жизнь - поверь, она не из коротких - ища свою идеальную пару, и это ты. Я знал, что ты другая, как только увидел тебя. Как только ты вложила свою руку в мою. Помнишь?
Я кивнула. Это была ночь нашей первой встречи.
- Твои щеки покраснели, когда я подошел к тебе. - Он наклонил голову, и его губы изогнулись в улыбке. - Знаю, ты тоже это чувствуешь. Связь между нами. Это началось еще до Насыщения.
Я отвернулась, потому что мои щеки загорелись лишь от одной мысли об этом, и не могла позволить ему видеть это. Воспоминания о той ночи были бессмысленны. Я теперь другая.
- Не важно, что я тогда чувствовала. Я же не знала, кто ты на самом деле.
Я посмотрела вверх. Он поднял брови и сказал:
- Это бы ничего не изменило.
Он посмотрел на меня таким выразительным взглядом, что я не могла отвернуться. Он абсолютно прав. С того момента, как мы встретились, я тянулась к нему. К тому времени, ничего не изменило моего решения идти с ним. Я только надеюсь, что сейчас я сильнее.
Я отвернулась, а потом он вытащил гитару и начал играть мягкую мелодию.
- У тебя была куча жертв - ответила я. - Что именно делает меня не похожей на них?
- Если бы я только знал. Правда. - Он сделал глубокий вдох и встал, будто собрался уходить. - Подумай об этом. Я предлагаю бессмертие. Ты будешь как я.
- Скажи мне одно. Если я пойду с тобой и стану бессмертной, должна ли я насыщаться другими, как ты мною?