- Честно, я не знаю.
- Но во что ты веришь?
Год назад, по наставлениям христианства, я бы ответила: рай. Когда я спрашивала у отца, где, как он думал, находилась мама, он отвечал, что она была выше, смотря на нас сверху вниз. Но теперь это кажется очередной ложью, которую люди говорят друг другу, чтобы чувствовать себя лучше. Я ничего не знала о небесах.
- Я не знаю, что ждет вас - сказала я. Ее лицо омрачилось. - Но там, вероятно, лучше, чем здесь.
Я добавила:
- Там обязательно будет лучше.
Ее плечи расслабились, и я поняла, насколько она была напряжена.
- Спасибо тебе.
Когда мы мыли посуду после обеденной спешки, девочка с косичками подошла ко мне.
- Прости, ты застряла с Мэри сегодня.
Я нагнулась с совком, чтобы собрать крошки.
- Все хорошо. Я сочувствую ей. Я пыталась спросить ее о дочери Пенелопы, но она не поняла о чем я.
- Персефоны, - сказала девочка с косичками.
Я вскочила.
- Что ты сказала?
Девочка сунула кусок оставшихся роллов себе в рот.
- Это была дочь Персефоны, - сказала она с набитым ртом. - Я вспомнила. Только она сказала это как-то формально, как Дочери Персефоны.
Она завязала мешок для мусора и вынесла его, а я осталась посередине пола, держа совок в руках.
Дочери Персефоны?
Так странно.
Следующую неделю я не могла выбросить Мэри и Дочерей Персефоны из головы. Когда я вошла в столовую в воскресенье, Мэри уже прошла очередь и сидела за столом с женщиной, которую я не узнала. Ее возраст был близок к возрасту моего папы, может чуть-чуть постарше. Ее одежда было той, которую я ожидала бы увидеть в творческой галерее, но не в столовой для бедных.
Я помахала Мэри. Она посмотрела на меня, но не помахала в ответ. Ее голова была опущена, и плечи опустились, в то время как женщина, сидевшая напротив нее по большей части говорила.
Я проскользнула на мое место рядом с Кристофером.
- Извини, я опоздала.
- Нет проблем. Я вычту это из твоей зарплаты, - сказал Кристофер, подмигивая.
Я подала пару мисок, хотя могла бы сказать, что опоздала на пол обеда.
- Кто эта женщина, которая сидит с Мэри? - спросила я Кристофера.
Он посмотрел выше хлебной корзины.
- Не знаю. Не видел здесь ее раньше.
- Однако, она выглядит знакомо, не так ли?
Он прищурился.
- Может быть немного. Что-то в ней, но я не думаю, что она когда-то была здесь. Смотри, - он показал на нее куском хлеба. - Она не ест. Может быть, она здесь чтобы просто навестить Мэри. Многие из наших клиентов имеют семьи, ты знаешь.
Я смотрела еще несколько минут. Мэри не говорила много, за исключением односложного ответа или кивка. Я посмотрела на поднос напротив нее. Она не притронулась к еде. Я заметила запястье Мэри. Она не надела свой браслет.