- С тобой все хорошо? - спросил Коул.
Я попыталась стряхнуть эти чувства. Джек мой. Не было ничего, о чем я могла бы беспокоиться.
- Да, все в порядке - я обернулась, чтобы последовать за ним по направлению к магазину.
- Ты не должен жалеть меня. Я не одинокая.
- Не глупи. Я не жалею тебя. Ты делаешь мне одолжение.
Когда он говорил, он подмигнул мне, а я не могла избавиться от ощущения покалывания.
- Где твои поклонницы? - спросила я, имея в виду постоянное окружение, которое обычно везде сопровождало его.
- Они мешают. Особенно, когда я работаю с краской. Слишком много работы, ну ты понимаешь.
- Ооо, - протянула я. - Может быть, ты предпочитаешь...
- Ты не поклонница, - перебил он. Он положил руку на спину и подтолкнул меня вперед. Это странное чувство потери было не таким ощутимым сейчас.
Внутри мастерской пахло свежей краской и химическими веществами. Брызги краски были на полу и на большей части стены. Два полотна шелка сушились на одном из промышленных счетчиков. На полотне был изображен Элвис Пресли, не совсем мертвый, но и не живой. Впалые глазницы, полые бледные щеки, такие же впалые губы, обнажающие длинные зубы. Тем не менее, он прижал микрофон как ребенок в одной руке, и только что закончил бренчать на гитаре в другой. Это было прекрасное исполнение человека зажатого между жизнью и смертью, в ловушке между этим миром и следующим.
Я осторожно потрогала шелкографию.
- Ничего себе, - прошептала я. - Это удивительно. Где вы нашли оригинал?
- Я нарисовал это, - сказал он небрежно, сосредоточив внимание на другой стопке футболок, укладывая их.
- Коул, ты обманываешь меня! Это слишком...
Я только покачала головой, когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня.
- Нет слов.
Он сделал пару шагов ко мне.
- Думаю, что это самый лестный отзыв, который я когда-либо получал.
Он стоял слишком близко. Я могла увидеть блеск железного шарика на его языке, и прежде, чем я поняла что это, я уставилась на него.
Он улыбнулся, и я быстро отвернулась.
- Хорошо, так, давай начнем, - сказала я, поворачиваясь к футболкам на прилавок, до того, как Коул мог увидеть мои розовые щеки.
Мы некоторое время работали вместе в полном молчании. Я оценила тонкую технику; рутинный процесс шелкографии почти напоминал изящный танец.
- Что ты будешь делать с футболками? - спросила я.
- Мы продадим их на концерте сегодня вечером.
- "Мертвые Элвисы" играют сегодня вечером? Где?
Я только слышала компакт-диски группы, потому что никогда не могла позволить себе билет на концерт.
- В местечке "Мертвый Козел". Мы покажем наши новые разработки.