Вашуков незамедлительно смерил подчиненного тяжелым взглядом, не обещающим Тритону ничего хорошего, а капитан Катков незаметно показал другу кулак, явно опасаясь, что Валерка сейчас ляпнет свое коронное: «Я не прапорщик, я – мичман!». Но Троянов и без грозных предупреждений сообразил, что немножко дал маху, поэтому спешно принял строгий и, по возможности, умный вид.
– Так, теперь о прикрытии… Насколько я знаю, – при этих словах адмирал непроизвольно покосился на стопку папок, лежавших на краю стола, – в тех краях вы уже бывали – я имею в виду вашу работу в Венесуэле. Так что регион, можно сказать, знакомый. Более того, в Венесуэлу российским гражданам даже виза не нужна – можно ездить дважды в год и жить там в свое удовольствие, кажется, дней девяносто. Правда, нельзя ни коммерческой деятельностью заниматься, ни работать, но вы же туда не торговать едете, так что… Сначала полетите в Венесуэлу. Там уже зафрахтовано судно для поисков. Правда, по легенде искать вы станете, конечно же, не спутник. Спросите, что же? Отвечаю: немецкую подводную лодку, затонувшую в тех благословенных краях весной сорок пятого.
Контр-адмирал выдержал небольшую паузу и молча наблюдал за реакцией спецназовцев – вероятно, ждал каких-либо проявлений удивления или скептических усмешек. Не дождался, посмотрел на часы и продолжил:
– Вы сейчас наверняка подумали, что разыскивать субмарину, утопленную черт знает сколько лет назад, может только сумасшедший. Что ж, вы не столь уж и далеки от истины. Нашелся один такой, да еще и спонсора богатого отыскал. Не знаю уж, какие сказки он спонсору рассказывал, какие невероятные находки или сенсации обещал, но богатый дядя денег отстегнул немало. В общем, прикрытие будет в духе забавного голливудского боевичка: группа кладоискателей во главе с полусумасшедшим профессором пытается разыскать нацистскую субмарину, на борту которой должно быть что-то там интересное… Вопросы?
– Товарищ контр-адмирал, – тщательно подбирая слова, Вашуков всем своим видом демонстрировал сомнение в разумности подобного варианта прикрытия главной деятельности боевых пловцов, – вы полагаете, что в такую легенду кто-то сегодня может поверить? Простите, но… «подлодка с чем-то там интересным» – в самом деле какое-то кино. Несерьезное.
– Вот и хорошо, что несерьезное, – неожиданно улыбнулся адмирал. – Практика уже не раз показала, что чем нелепее выдумка, тем охотнее в нее верят. Любого, кто заподозрит в вашей компании сумасшедших серьезную поисковую группу, аналитики из ЦРУ или из разведки американских ВМС сразу же поднимут на смех. Что нам, собственно, и нужно! Ну а далее… На месте определитесь, как, что и где. Где искать, где нырять – в общем, ваша работа, вам и карты в руки. Знайте одно: нам этот чертов спутник очень и очень нужен. Как, мичман, постараетесь обскакать американцев?