Как быстро выяснилось, столица под забавным названием Кастри в списке мест, обязательных для посещения, не значилась – вертолет шутя перемахнул несколько десятков километров и доставил путешественников в какой-то поселок на северо-западе острова.
– И куда это мы забурились так удачно, а, господин Боцман? – оглядывая небольшую деревушку, которую здоровый мужик вполне мог бы накрыть ладонью, спросил капитан Катков, отмечая, что причал в наличии все-таки имеется и на приколе болтается десятка два небольших катеров, лодок и парусных яхт. – М-да, это не Рио-де-Жанейро, это намного скромнее. Я так понимаю, что зафрахтованная бригантина нас вон у того причала ждет?
– Правильно понимаешь, – буркнул бородач и скомандовал: – Давайте за мной! Босс там, наверное, уже всю задницу стер, ерзая и нас дожидаючись….
Судьба на этот раз оказалась последовательной: босс Орехову тоже сразу не понравился.
Невысокий щуплый мужичонка с каким-то нехорошо бегающим взглядом больше напоминал нервного жулика, чем серьезного ученого, о котором спецназовцам рассказывал контр-адмирал.
– Прибыли? – задал риторический вопрос начальник экспедиции, окидывая оценивающим взглядом подполковника и его товарищей. – Вот и хорошо. Моя фамилия Егоров. Через полчаса у нас сеанс связи – думаю, вы получите подтверждение того, что командир, начальник и босс у нас будет только один. То есть я! И мне плевать, кто там у вас полковник, а кто лейтенант. Ваша задача – беспрекословно выполнять мои приказы и распоряжения. После сеанса связи, как говорится, снимаемся с якоря. Боцман, покажи нашим друзьям их каюты. Через двадцать минут всем быть в кают-компании! Всё, свободны!
Кроме Боцмана и смурного босса на судне нашлось еще три индивидуума: капитан – толстенький мужичок за пятьдесят в мятой фуражке с неизменным «крабом», моторист и почти близнец Боцмана – разве что бороды у нового знакомого не оказалось, а все прочее, вроде мощной фигуры и почти открытой недоброжелательности к новоприбывшим, в наличии имелось. «Близнец» отрекомендовался коротко: «Водолаз».
Орехов молча переглянулся с Катковым и с мичманом, словно спрашивая их мнение о странноватом экипаже судна. Капитан и Тритон так же молча дружно пожали плечами – мол, поживем-увидим, что это за искатели сокровищ такие. Подполковник благоразумно лишних разговоров не заводил, а припоминал известное старое правило. Правило гласило, что если человек не понравился тебе с первого взгляда, то можешь быть уверен, что и он от тебя далеко не в восторге.
Сеанс связи, состоявшийся точно по расписанию, настроение спецназовцам не улучшил. Почти сразу выяснилось, что Вашуков отбыл в какую-то командировку, а новый куратор, назначенный контр-адмиралом, непререкаемым тоном подтвердил недавние слова Егорова о единоначалии. Естественно, спорить с куратором ни Орехов, ни пловцы не стали – людей военных, вообще-то, трудно чем-либо удивить. Значит, этот суетливый мужичонка весит гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, если командование однозначно приказывает во всем его слушаться. «Дело привычное, – прикидывал в уме подполковник, – значит, Егоров посвящен во все тонкости игры, а наше дело…