— Я понимаю.
— Ты копишь деньги на университет?
Лорен хотела было сказать «да», но натолкнулась на понимающий взгляд Энджи и неожиданно для себя ответила:
— Мне нужно платье для школьного бала.
Она тут же засмущалась, ее лицо залила краска. Неужели она поделилась своей сокровенной тайной с совершенно чужим человеком? Нет, не может быть! Однако это так.
Энджи молча еще несколько мгновений изучала ее.
— Вот что я тебе скажу, — наконец нарушила она молчание. — Ты сейчас сядешь за стол и поешь, а потом мы поговорим.
— Я не голодна, — замотала головой Лорен, но желудок громким урчанием опроверг ее слова.
Энджи усмехнулась, и эта усмешка задела Лорен.
— Поужинай. А потом поговорим.
Энджи нашла Миру на заднем крыльце ресторана. Она пила капучино, обхватив ладонями керамическую кружку. От кружки поднимался пар.
— В этом году зима будет ранней, — сказала она, когда Энджи встала рядом.
— Я всегда сбегала сюда, когда наставала пора мыть посуду. — Энджи словно наяву услышала папин громкий голос за кирпичной стеной.
— Как будто я об этом не знала, — рассмеялась Мира.
Энджи придвинулась к сестре, прижалась к ее плечу. Обе стояли в полном молчании и думали о туманном будущем ресторана, с которым была связана их жизнь. Сейчас, когда на город опускался вечер, когда фонари своим уютным светом превращали улицу в серебристую ленту, вьющуюся между домами и деревьями, когда после рабочего дня люди встречались, чтобы вместе провести время, парковка у ресторана была пуста.
— Помнишь тот список, что мне помогла составить Ливви?
— «Гибельный список», как его назвала мама? Разве можно такое забыть?
— Думаю, я внесу первое изменение.
— И какое же?
— Я нашла новую официантку. Старшеклассницу. Она могла бы работать по вечерам и по выходным.
Мира повернулась к ней.
— Ты уверена, что мама позволит тебе взять девочку «с образованием»?
Энджи изумленно захлопала глазами:
— А в чем проблема?
— Мама предпочтет какую-нибудь корову. И ты сама это прекрасно знаешь. Она хотя бы итальянка?
— Сомневаюсь.
Мира усмехнулась:
— Вот будет весело.
— Прекрати, я же серьезно. Это же хорошая идея — нанять новую официантку!
— Да. Роза слишком медлительна, чтобы обслужить большее количество посетителей. Думаю, если ты собираешься внести какие-то изменения в работу ресторана, то начать лучше всего с официантки. Как ты ее нашла? В бюро по трудоустройству?
Энджи прикусила нижнюю губу и опустила взгляд вниз.
— Энджи? — В голосе Миры прозвучало беспокойство.
— Я увидела ее в «Помоги соседу», когда поехала туда, чтобы записаться в волонтеры. Она пришла за зимним пальто для матери. Вот тогда у меня и появилась идея провести кампанию по сбору зимней одежды.