Смуглая, невероятно красивая, Белинда была к тому же невероятно умна. И она первая из всех бывших у него женщин заявила, что не может с ним переспать без свидетельства о браке. Но он не отступил. Видимо, выиграв за столом в казино, Истербридж решил — ему все по плечу! И он продолжил игру в постели с Белиндой…
И она того стоила.
Даже сейчас, через два года, он не мог вспоминать ту ночь без волнения.
И вот вчера он неожиданно появился и разрушил ее свадьбу. Гранвил лишь недавно узнал о том, что она вновь выходит замуж, и сразу же решил устроить публичный скандал. Иначе бы Белинда добилась расторжения их брака, сохранив все в тайне.
Тод Диллингем ни за что не простит ей вчерашнего! Во всяком случае, Истербридж рассчитывал именно на это.
В прихожей раздался звонок. Ну что ж, как раз вовремя.
— Колин, — воскликнула с порога мать, — до меня дошли невероятные слухи. Ты просто обязан их опровергнуть!
— Ну, раз невероятные, так и не верь им.
У его матери просто поразительное чутье на всяческие драмы. К счастью, она предпочитала жить в Лондоне, и они редко виделись. Вот только сейчас мама выбрала неудачное время для поездки в Нью-Йорк. Что ж, пусть хоть оставшаяся в Англии сестренка Софи отдохнет от нее немножко.
— Сейчас не время для шуток, — кисло ответила леди Гранвил.
— А разве я шутил?
— Речь идет о фамильной чести. — Женщина аккуратно поставила сумочку от Шанель и прошла в гостиную, по пути отдав пальто на мгновение появившейся экономке. — Я требую ответа!
— Ну разумеется. — Колин кивком поблагодарил экономку.
В современно обставленной комнате мать была как-то не к месту. Ей куда больше подходила традиционная английская обстановка — занавески, полосатая обивка мебели, выцветшие семейные фотографии, столики, пианино. Ну и слуги — много слуг, куда же без них?
Какое-то время они молчали. Наконец Колин вопросительно поднял бровь:
— Ну и что же тебе такого наговорили?
— А сам ты как будто не знаешь! Я слышала самые чудовищные сплетни — ты испортил свадьбу Белинды Вентворт! Более того, объявил, что женат на ней! Разумеется, я оборвала нахалку, которая посмела все это утверждать, сказала, что ты никогда не явился бы на свадьбу без приглашения…
— От кого ты все это услышала?
— От читательницы колонки миссис Джейн Холлингс. Та пишет в какой-то газете.
— «Вести Нью-Йорка».
Леди Гранвил удивленно взглянула на сына:
— Наверное. Она работает на графа Мильтона, но зачем ему эта жалкая газетенка?
— Может, она приносит ему неплохой доход?
— Ну что ж, раз даже графы подались в торговлю, значит, пришел конец аристократии.