Какая новая мысль — сама!
Мать пришла в недоумение:
— Белинда, это глупо.
— Нет, не глупо! — отрезала девушка, поднимаясь, чтобы уйти. — Думаю, это моя самая разумная мысль за последнее время. На самом деле я уже просто жду не дождусь, когда смогу наконец-то взяться за дело.
Белинда многому научилась от мужа. В том числе поняла, что может гораздо больше, чем привыкла считать.
Она только что показала, кто у них в доме хозяин. Теперь надо решать, как быть с Колином. Она была к нему несправедлива. Конечно, маркиз должен был сказать ей о покупке Элмер-стрит, но теперь Белинда понимала, почему Истербридж промолчал.
Остался всего лишь один вопрос. Как наладить с Колином отношения? И обрадуется ли он ее возвращению после всех этих разборок?
— Мама, что ты натворила?
— Ничего, дорогой. Нынче ничто не обходится без прессы.
— Хочешь — верь, хочешь — нет, — терпеливо продолжил Колин, — но я старомоден и считаю, что личную жизнь не обязательно выставлять на публичное обозрение.
— Глупости, ты слишком несовременен.
Это даже смешно. Ведь именно он привел Гранвилов в новое тысячелетие, изрядно приумножив фамильное состояние успешными операциями с недвижимостью.
Они обедали в комнате со стеклянными дверями, выходившими на сады Холстед-Холла. Когда-то в этой комнате был музыкальный салон, а теперь в ней собирались члены семьи, чтобы пообедать с домашними.
Перед самым обедом один из слуг сообщил Колину, что приехала вдовствующая маркиза и желает составить ему компанию. Разумеется, мать, как обычно, была одета с иголочки. А он, наоборот, какой-то необычайно уставший. Колин не стал сегодня бриться и, хоть и оделся в свою обычную домашнюю одежду — брюки и рубашку с открытым воротом, чувствовал себя неряхой.
Впрочем, понять, почему он в таком состоянии, совсем несложно. Белинда ушла два дня назад.
Мать сделала еще один глоток чаю.
— Знаешь, ты бы мог воспользоваться влиянием своего друга Мильтона. Он же занят медиаиндустрией?
Истербридж насмешливо подумал: мать вряд ли обрадуется, если он повторит успехи Сойера на семейном поприще. В конце концов, Тамара хоть и была дочерью британского виконта, но выросла среди американцев среднего класса. И кроме того, эта девушка по-прежнему оставалась одной из лучших подруг Белинды.
— Мильтон наверняка обидится, когда узнает, что ты не захотела сделать через него публичное заявление, — протянул Колин. — Но я постараюсь его утешить и скажу: ты не хотела ранить его чувства.
— Я все еще не простила ему писанины этой миссис Холлингс, — небрежно отмахнулась вдовствующая маркиза. — Как она только посмела упомянуть о твоем появлении на свадьбе Вентворт и Диллингема!