Снова открылась входная дверь. Но это был не посетитель, а хозяйка.
— С возвращением! — приветствовали ее официантки.
Хозяйка поклонилась посетителям и прошла к стойке. Одна из официанток приняла у нее пальто. На ней было роскошное кимоно. Хмуро поглядев на свалившегося на стойку Сугиура, она позвала его: «Кэн-тян!», но тот ничего не ответил, — возможно, не слышал.
Хозяйка зашла за стойку. Бармен стал показывать ей квитанции, а она тем временем все поглядывала на брата. Бегло просмотрев документы, она подошла к нему.
— Кэн-тян! — На этот раз она чуть повысила голос.
— М-м? — Кэндзи еле-еле поднял голову.
— Что у тебя за вид? — стала она увещевать его ласковым тоном. Сугиура пригладил рукой волосы и посмотрел туманным взглядом.
— Пришел пьяный, даже физиономия бледная…
— Да я здесь выпил… добавил, — недовольно пробормотал Кэндзи.
— Что у вас в ресторане?
— Он закрыт.
— А ты не прогуливаешь?
— Вот ты и спроси у нас в ресторане: прогуливаю я или нет.
После этой перепалки сестра еще какое-то время пристально рассматривала брата. Чтобы избежать ее взгляда, Кэндзи снова опустил голову.
— А как там, все идет благополучно? — с беспокойством спросила сестра.
— Пожалуй. — Кэндзи сунул в рот сигарету и принялся шарить по карманам. Наконец вытащил спички. Нобуко с появлением хозяйки застеснялась, стала держаться в отдалении, так что не успела дать ему прикурить. Кэндзи закурил сам. Когда он выложил на стол красивый коробок спичек, хозяйка сразу обратила на него внимание.
— А-а, — она протянула руку и схватила спички, — ты ездил на Хаконэ? Ведь эти спички из отеля Ф. на Хаконэ?
Кэндзи кинул на сестру настороженный взгляд и с отчужденным видом пригладил волосы.
— Хм, — неопределенно буркнул он.
— Когда ездил?
— Сегодня, — ответил Кэндзи, не глядя на сестру.
— Ты сегодня прогулял и ездил на Хаконэ? Впрочем, самой хозяйки тоже не было на работе. — Стоявшая поблизости Нобуко переменилась в лице и впилась глазами в Кэндзи.
— Зачем ты ездил на Хаконэ? — спросила сестра.
— Поразвлечься, — Кэндзи с досадой сунул спички в карман.
— Значит, вместо того чтобы усердно трудиться, ты себе развлекаешься на Хаконэ! — стала укорять его сестра.
Тут кто-то позвал:
— Эй, хозяйка!
— Иду. Сейчас, — она хотела еще что-то добавить, но, так и не закончив разговор, направилась к гостям.
— Добро пожаловать! — послышался ее медоточивый голос.
Нобуко подсела поближе к Сугиура.
— Кэн-тян, ты сегодня ездил на Хаконэ!
Вгляд у нее теперь был острый, колючий, не то что прежде, даже цвет лица переменился.
— Ну, ездил, — неприветливо ответил Кэндзи.