— Дозволишь говорить, государь? — как бы извиняясь, спросил Садко.
— Дозволю, — кивнул головой тот.
— Когда к тебе кто-то нагрянет, причем нежданно-негаданно — быть большим неприятностям, — сказал Илейко.
— В наше время даже купцы, промышляющие морской торговлей, окружены вооруженным народом. Так что они обязательно побряцают своим оружием. Но не это важно, — заметил Пермя. — Важно понять цель, с какой они будут трясти своими кистенями. Либо для солидности, либо для грабежа, либо для чего-то еще.
— У меня выслан народ, чтобы организовать встречу, — заметил с некоторой долей превосходства стратега над теоретиками владыка гуанчей. — Также разведчики из числа пастухов будут контролировать каждое их перемещение. Моих пастухов не могут заметить даже козы, так что совсем скоро будут известны все их тайные помыслы.
— Чьи помыслы — коз? — удивился Мишка. — Так на кой черт нам они сдались?
Все собравшиеся очень строго посмотрели на лешего, тот прикрыл рот ладонью: молчу, молчу.
— Царь! Пусть твои люди обратят внимание на попов, — продолжил Пермя. — Не на попов, конечно, а на их количество. Если их много — быть беде.
— Что это значит: много?
— Один священник — это для организации службы своим же людям, чтоб знали — не одиноки, мол, есть кому за них, грешных, помолиться, — попытался объяснить биарм. — Вот, если их куда как больше, то вполне вероятный шанс похода — насаждение новой Веры. А это всегда влечет за собой самую жесточайшую резню, грабеж и уничтожение прежних святынь.
— И откуда ты это знаешь? — удивился Илейко. — К вам же в Биармию попы пока не добрались?
— Вот потому и не добрались, что мы много про них знаем, — пожал плечами Пермя. — Впрочем, у них все еще впереди, к сожалению. Мы ж в одном мире живем! От новых веяний не отгородиться ни заборами, ни запретами. Пусть даже эти веяния будут очевидно вредными, но с ними придется считаться рано или поздно. Религия — опиум для народа.
Садко с удивлением посмотрел на биарма. Не ожидал он услышать столь разумные во всех отношениях слова от человека, всю жизнь просидевшего в дремучих лесах.
— В общем, осмелюсь посоветовать, Владыка, — сказал он. — Ждать надо лучшего, но готовиться к худшему. Вооружиться твоему народу не помешает, организовать караульную службу, любой информацией делиться с начальством. Есть оно, кстати, на случай войны?
— Так как же не быть, — вздохнул Царь. — Имеется у нас народное ополчение, так сказать. Вон — Эйно Пирхонен, тоже командир. Гвардии, конечно, маловато, а прочего войска и вовсе нет. Без надобности оно тут.