Цвет водного зеркала меняется по временам года. Причина этого явления кроется в разной степени прозрачности вод впадающих рек и развитием микроскопических водорослей – фитопланктона в самом водоеме. Весной и летом преобладает зелено-желтый цвет воды, осенью и зимой – холодный сине-голубой. Из озера Рица вытекает продолжение р. Лашпсы и Ацетука – р. Юпшара, приток р. Бзыбь, впадающей в Черное море. Необходимо отметить, что местные абхазские пастухи, перегоняющие скот (коров, овец, а позднее и буйволов) знали о существовании озера Рица не менее 200 лет назад, о чем существуют устные предания. Однако, впервые на карту Военно-топографического депо (ВТД) и Корпуса военных топографов Главного штаба Военной коллегии Российской империи (аналог сегодняшнего Военно-топографического управления ГШ ВС РФ) данное озеро было нанесено в 1863 году генерал-лейтенантом И.Ф. Бларамбергом (1800—1872). В период с 1856 по 1867 г. генерал-лейтенант И.Ф. Бларамберг, будучи Директором Военно-топографического депо и управляющим Военно-топографической части Главного управления Генерального штаба, руководил составлением «Генеральной карты Российской империи», в которой впервые обозначил такие озера, как Кардывач, Мзым, Большая и Малая Рица. Штабс-капитан И.Ф. Бларамберг в период с 1830 по 1832 г. служил в Отдельном Кавказском корпусе и составил известную монографию «Описание Кавказа в географическом, историческом и военном отношении». В 1893 году ботаник и путешественник Н.М. Альбов описал в своих очерках озеро Большую Рицу (он увидел ее с горы Ацетука, но к самому озеру не спускался), заметив, что оно нанесено на карту ВТД Генштаба Российской империи неправильно. Более подробно обозначил на карте озера Малую и Большую Рицу специалист по железнорудным месторождениям, сотрудник Геологического комитета при Горном Департаменте Министерства Государственных имуществ Л.К. Конюшевский, который летом 1912 года вместе с экспедицией исследовал Гагрский хребет и хребет Ацетука на предмет наличия полезных ископаемых.
Следующий этап в научном изучении озера Кардывач и его окрестностей связан с именем Евгении Михайловны Морозовой-Поповой (1888—1916), которую официально назначили и считают до сей поры первооткрывателем озера Рица. Е.М.Морозова-Попова родилась в 1888 году и в 1906 г., по окончании курса гимназии, поступила на естественное отделение физико-математического факультета Одесских высших женских курсов. Курсы окончила в 1910 году, и с этого времени состояла ассистенткой на кафедре геологии и географии. Примерно с этого же времени Морозова является членом Крымско-Кавказского горного клуба. За короткий срок своей научной деятельности она совершила ряд больших и интересных экскурсий по Крыму и Кавказу. Особенно интересовалась высокогорными озерами Кавказа с целью изучения которых и посетила: в 1912 году – верховья р. Мзымты и озеро Кардывач; в 1913 году – озеро Большую Рицу и в 1914году – озера Большую и Малую Рицу. Е.М. Морозова-Попова трагически погибла на пароходе «Меркурий», затонувшем близ Одессы 2 июня 1916 года. Тем не менее, карта окрестностей озера Рицы, которую составила Е.М. Морозова-Попова, была непригодна для народно-хозяйственного использования, и являлась, по сути, лишь схемой для туристических маршрутов. Лишь в 1925 году геологом, краеведом и палеонтологом Г.Г. Григором (1884—1960) карта была значительно исправлена.