Капитан Шереметев про себя вел счет секундам и, отсчитав положенное время, первым устремился к люку. Свет внизу был уже не таким ярким, он не ослеплял, а только освещал, и Григорий Владимирович сразу увидел металлическую лесенку. Он начал спускаться, а на середине лестницы просто спрыгнул, и сразу сделал резкий скачок в сторону. Солдаты один за другим устремились за ним. Первого бандита нашли за первым же поворотом подземного хода. Рядом лежал брошенный автомат, а сам бандит согнулся, стоя на четвереньках и закрыв лицо ладонями. Главное, что сумел увидеть Шереметев под лучом своего фонарика, это гипс на ноге человека. И сразу, не вступая ни в какие переговоры, ударил подъемом ноги в печень, выключая болевым шоком сознание бандита.
– Наверх его! Этот мне живым нужен.
Двое солдат тут же подхватили пленника и потащили, согнутого болью в стручок, к люку, а капитан с остальными устремился дальше по проходу. Проход за очередным поворотом заканчивался лестницей. Похоже, она вела куда-то в помещение, расположенное внутри скалы, но сейчас была наполовину завалена камнями, из-под которых торчали две ноги и две руки. Причем, сразу было видно, что руки и ноги принадлежат разным людям.
– Освободить их, и – наверх! – прозвучала следующая команда.
И Шереметев устремился в другую сторону, мимо места, где недавно сгорела под люком световая граната и где еще сохранился характерный едкий запах паленого магния. Откуда-то спереди, но явно издалека, прилетели по бетонированному коридору звуки двух коротких очередей, а следом за ними и других, но уже значительно менее звучных. Фонарик капитана был слишком слабым, чтобы осветить весь коридор до конца, он освещал пространство впереди только на три больших шага, не больше, и Григорий Владимирович бежал, рискуя не успеть остановиться, если под ногами будет препятствие, не попавшее в луч фонарика. Тем не менее поворот он то ли увидел, то ли непонятным образом почувствовал, поэтому успел притормозить и не удариться головой в скользкий бетон стены. Остановился вовремя, потому что собственное дыхание и топот солдатских ног за спиной мешали слышать то, что делалось впереди. Но вслед за командиром остановились и солдаты, и тогда явственно послышались шаги бегущего человека. Человек, видимо, тоже дышал громко и потому не слышал топота бегущих ему навстречу людей.
Эхо и бетонные стены, конечно, сильно искажали звуки, и все же ориентироваться по ним было можно. Шереметев сориентировался, поставил автомат на предохранитель, чтобы не сделать случайный выстрел себе за спину, и развернул оружие прикладом к углу. Затем передал свой фонарик стоящему за его спиной солдату, сделав знак подсветить, когда потребуется. Солдат послушно кивнул и направил луч себе под ноги. За поворотом этот свет видно не было, зато видно было, как запрыгал, отсчитывая человеческие шаги и приближаясь, луч другого фонарика, гораздо более сильного. Этот луч дополнительно помогал капитану ориентироваться, и он нанес удар прикладом точно в лоб человеку как раз в момент его появления из-за поворота. Но бандит перед поворотом тоже снизил скорость, и оттого голова его от удара не раскололась, как могла бы, а только звучно захрустела. Бандит сел на пол и, в дополнение, еще затылком о стену ударился.