Манибандх хохотал.
— Кто из нас сошел с ума, женщина, — ты или я? Ты забыла, кто я! Я царь, наместник бога на земле…
— Ложь! — закричала Вени. — Ты убийца! Ты демон в образе человека! Ты убил его… Ты трус… А он был героем… великим героем… Он был вождем… Мир ненавидит тебя, зверь…
Она задохнулась от волнения.
— О, тебе несдобровать, спесивая гордячка! — закричал в гневе Манибандх. — Завтра с тебя сдерут кожу… Вспомнила своего любовника?..
Он бросился к Вени. Та побежала к двери, громко крича.
В этот момент земля загрохотала. Вени выскочила в сад.
Она мчалась изо всех сил. Манибандх преследовал ее. За ним бежал старый Вишваджит.
— Вени! — кричал Манибандх. — Вени! Куда ты?
Танцовщица не слышала. Она была уже на площади.
Вишваджит с криком бежал за ними, но гром заглушал его голос.
— Манибандх! — кричал он. — Ты мой сын! Ты мой сын! Остановись, взгляни на своего отца!..
Он не думал о том, что перед ним убийца, сквозь бурю отец спешил к своему сыну…
Манибандх обернулся; с ножом в руке за ним гнался сумасшедший старик, его последний враг. Почему он раньше не покончил с ним?
Блеснула молния… Вени не остановилась… Однажды скрылась Нилуфар, сейчас Вени… Но она не уйдет от него…
— Где ты, поэт? — кричала Вени. — Где ты? Спаси меня!
Ответа не было. Только в небе слышался нарастающий грохот.
— Виллибхиттур! — звала танцовщица. — Виллибхиттур!
Она вспомнила об этом несчастном только теперь, когда его не стало в живых. О женщина, взбудоражившая его душу! Когда он был жив, ты, как трусливая змея, пряталась от него! Как он смотрел на тебя перед казнью, высокомерная…
— Виллибхиттур! Виллибхиттур! — кричала Вени, раскинув руки…
Вишваджит нагнал Манибандха.
— Куда ты бежишь? Оставь эту женщину!..
— Кто ты такой, чтобы преграждать мне путь! — закричал Манибандх. — Она не уйдет от меня! Сам бог не сможет сдержать моего гнева!
Завязалась борьба.
— Так я убью тебя! — крикнул громовым голосом Вишваджит.
Блеснул нож. Молния сверкнула из облаков. Манибандх крепко схватил руку старика. Рывком он высвободился от Вишваджита и отнял нож. Обезумев от ярости, старик бросился на Манибандха….
Снова сверкнула молния… Раздался ужасный крик Вишваджита:
— Сын! Это ты меня…
Голос его прервался. Схватившись рукой за грудь он упал. Манибандх с отвращением бросил нож на землю Он не слышал слов старика.
Снова блеснула молния. Манибандх увидел Вени. Неужели она скроется? Гордость не позволит ему стерпеть подобного оскорбления….
Из-под земли раздался ужасный гул. Но сердце Манибандха не дрогнуло. Он обезумел. Неужели сегодня эта женщина одержит над ним верх? Сегодня, когда тысячи, десятки тысяч людей в страхе пали ниц перед ним?