— Выходит, не сработало! — заметил Эрик Найт.
Он стоял рядом с Шайлин.
Я вдруг подумала, что в последнее время Эрик проводит слишком много времени рядом с Шайлин. Хм…
— Сработало бы, — сказала Стиви Рей, — но появился Дракон и ненадолго задержал Аурокса. — Она замолчала и оглянулась на Калону, неожиданно одарив его своей фирменной теплой и нежной улыбкой, прежде чем продолжить: — Но спас Рефаима Калона. Калона спас своего сына!
— Дракон! Так вот он где — с вами! — воскликнул Эрик, бросив взгляд за наши спины, очевидно, высматривая Дракона.
Я почувствовала, как у меня сжимается желудок, и заморгала изо всех сил, чтобы не разреветься. Когда никто ничего не сказал, я глубоко втянула в себя воздух и озвучила горестную весть:
— Дракон был с нами. Он сражался, защищая нас. Ну, нас и Рефаима. Но… — Я замолчала, потому что произнести следующие слова было выше моих сил.
— Но Аурокс насмерть пронзил Дракона рогами, разорвав запечатавшее Круг заклинание Смерти и освободив нас, чтобы мы могли добраться до Рефаима и защитить его, — закончил за меня Старк.
— Было слишком поздно, — добавила Стиви Рей. — Рефаим тоже погиб бы, если бы Калона вовремя не появился.
— Дракон Ланкфорд мертв? — лицо Ленобии окаменело и побледнело.
— Да. Он умер как Воин, верный себе и своей Клятве. Он воссоединился со своей спутницей в Потустороннем мире, — сказала Танатос. — Мы все были этому свидетелями.
Ленобия закрыла глаза и склонила голову. Я видела, как шевелятся ее губы, словно она шептала молитву. Когда Ленобия подняла голову, на ее лице обозначились морщинки, а серые глаза напомнили грозовые облака.
— Пожар в конюшне был отвлекающим маневром, позволившим Неферет сбежать!
— Похоже на то, — кивнула Танатос. Потом Верховная жрица замерла, словно прислушиваясь к чему-то сквозь шум дождя, крики пожарных и лошадиное ржание. Прищурившись, она заявила: — Смерть побывала здесь… совсем недавно.
Ленобия покачала головой.
— Нет, пожарные уже проверили конюшню. Там никто не погиб.
— Я чувствую не дух недолетки или вампира, — продолжила Танатос.
— Но все лошади выбрались из огня невредимыми! — внезапно заговорила Николь.
Я удивилась ее тону. Ну, то есть, прежде я слышала от нее только насмешки или гадости. Но сейчас она говорила как обычный подросток — нормальный, которого волнуют такие вещи, как попавшие в беду лошади и вырвавшееся в мир зло.
Но Стиви Рей, как и я, знала совсем другую Николь.
— Что ты вообще здесь делаешь?! — возмутилась она.
— Она помогала Ленобии и Тревису выводить лошадей, — пояснила Шайлин.
— Ага, ну конечно — сразу после того, как подожгла конюшню! — съязвила Стиви Рей.