. Я никогда тебя не оставлю и всегда буду защищать. Я люблю тебя, Зои Редберд!
Он наклонился и поцеловал меня так нежно, что я душой почувствовала, что Старк говорит истинную правду.
Когда он оторвался от моих губ, я взглянула ему в глаза:
— Я тоже тебя люблю, — прошептала я. — И ты знаешь, что не должен ревновать к покойнику, да?
Он коснулся моей щеки.
— Да. Прости за прошлую ночь!
— Все нормально. Но, ээ, раз уж об этом заговорили — мне нужно кое-что тебе рассказать.
— Что именно?
Я набрала в грудь воздуха и выпалила:
— Прошлой ночью под конец ритуала я посмотрела через Камень Провидца на Аурокса и увидела Хита. Именно поэтому я не позволила вам с Дарием убить создание Неферет!
Я почувствовала, как тело Старка неимоверно напряглось до уровня «Опасность!».
— Поэтому ты звала Хита во сне? — спросил он скорее обиженно, чем сердито.
— Нет. Да. Не знаю! Я говорила тебе правду, что не помню своего сна, но логично, что я думала о Хите, увидев его в Ауроксе.
— Эта быкоштука не Хит! Как ты вообще можешь такое думать?
— Я не просто что-то там себе напридумывала, а видела это своими глазами!
— Послушай, Зои, должно быть объяснение тому, что ты увидела.
Старк отступил на шаг назад, и мои руки соскользнули с его плеч.
— Поэтому Танатос и хочет, чтобы я чаще смотрела через Камень Провидца — чтобы понять, как он работает. — Вне его объятий мне было холодно и одиноко. — Старк, мне жаль! Я не хотела видеть Хита в Ауроксе! Я не хочу видеть, говорить или делать то, что может причинить тебе боль. Никогда в жизни!
Я часто заморгала, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слезы.
Старк запустил пятерню в волосы.
— Зет, пожалуйста, не плачь!
— Я не плачу, — возразила я, тут же всхлипнула и утерла ребром ладони каким-то образом вытекшую из глаза слезу.
Старк сунул руку в карман джинсов и вытащил скомканную салфетку. Он снова ко мне приблизился и вытер с моей щеки вторую слезу, последовавшую за первой беглянкой. Потом нежно поцеловал меня, вручил мне салфетку и снова прижал к себе.
— Не волнуйся, Зет! В Потустороннем мире мы с Хитом помирились. Я бы с радостью снова его увидел!
— Правда? — Мне пришлось отстраниться от Старка на достаточное расстояние, чтобы высморкаться.
— Ну, да. С радостью, но я был бы очень рад, что его снова видишь ты.
От его откровенности мы оба улыбнулись.
— А я знаю, что ты не причинишь мне вреда намеренно. Но, Зет, эта быкоштука никакой не Хит!
— Старк, я поняла, что Аурокс имеет отношение к древней магии с первой секунды нашей встречи. В его присутствии мне всегда было жутко не по себе.