- Бей, Ардель! Бей их! - раздался крик Даркина, который разрубал на куски одного из них.
Ардель подскочил к стоящему ближе всего и вонзил серебряный меч ему между ребер. Странно, но человек просто упал на землю, а из его раны текла обычная красная кровь. Стрелы засвистели в воздухе, но Ардель не замечал ничего. Широко размахиваясь мечом, он рубил направо и налево, и кровь уже залила ему руки до локтей. Когда осталось всего несколько человек, он повернулся и увидел Даркина.
- Что же это! - прошептал Ардель.
Даркин был утыкан стрелами и сейчас вытаскивал их одну за одной из своего тела. Заметив недоуменный взгляд Арделя, он выпрямился и посмотрел ему в глаза.
- На мне специальные деревянные щитки, - сказал он, но голос его был каким-то странным, изменившимся.
- Непохоже, - ответил Ардель, отступая назад. Тут он услышал свист еще одной стрелы и почувствовал острую боль, когда она вонзилась в ногу выше колена. Даркин с поразительной скоростью прыгнул к Арделю, но тот успел выставить меч клинком вперед. Серебро мягко вошло в живот Даркина. Он упал на колени, закинул голову и повалился на землю. Его руки шарили по окровавленной одежде, пытаясь нащупать меч. Зрачки его пылали темным красным светом. Вдруг руки Даркина упали на землю, а тело его вспыхнуло ярким пламенем, и через минуту превратилось в обугленный труп.
Ардель сел на землю под деревом и опустил голову на колени.
Послышался шорох листвы, которой была покрыта земля. Ардель поднял голову и увидел арбалеты, нацеленные на него.
- Он сказал, что вы вегеры, - проговорил он.
- Правильно, - ответил один из людей в белом, - мы вегеры.
Ардель вжался спиной в шершавый ствол дерева. Меч его остался в теле Даркина, но от него было бы мало толку.
- А кто же он тогда?
- Он? Он брегер. Низший оборотень. Он был приманкой.
- Приманкой? Зачем я вам?
- Ты не единственный. Мы убиваем всех магов, чтобы они не могли убить нас.
- Перебили Охотников - принялись за магов?
- Правильно.
Раздался щелчок спускаемого курка и деревянная стрела вонзилась меж широко раскрытых глаз Арделя.