Столь широкое распространение борщевика вызвано тем, что до недавнего времени он искусственно культивировался как перспективная кормовая культура. Он даёт до 2500 центнеров зелёной массы с гектара. А урожайность семян составляет до 1,5 тонны.
Корм для животных из него получают методом силосования, иначе говоря, сквашивания. После этого борщевик становится пригодным для откорма скота. Правда, говорят, что у коров при питании борщевиком молоко становится горьковатым.
Борьба с борщевиком, если она неправильно организована, не даёт никаких результатов, и многие люди впадают в отчаяние. Борщевик – многолетняя культура, и при выкашивании он вновь и вновь поднимает свои огромные лапы. Он может жить до 10–12 лет, если даже его косить три раза за лето.
Недавно по московскому телевизионному каналу было показано, как озеленители борются с борщевиком. Рабочий подбирался к гигантскому растению и ударял по его корню лопатой. При этом тысячи созревших семян тучей разлетались вокруг. Такой метод борьбы, по сути, является способом ускоренного разведения.
Надо дать борщевику зацвести, и когда появятся семена, их надо аккуратно срезать, не дожидаясь, пока они созреют. Семена собираются в пластиковые мешки и затем уничтожаются (а может быть, их можно высушивать, а затем употреблять в пищу?). Растение, которое зацвело, уже израсходовало свои силы и на следующий год не прорастёт.
Обращает на себя внимание тот факт, что рядом с зарослями борщевика изменяются и другие хорошо известные нам растения: сныть, пастернак, дудник. Все они приобретают характерные черты гигантизма: высоту 2–3 метра, стебель толщиной с руку, огромные зонтики и листья. Создаётся впечатление, что происходит перекрёстное опыление среди растений одного семейства, подобно тому как кабачки перекрёстно опыляются с тыквами.
И я уже не рискну попробовать такой гигантской сныти без особых мер предосторожности!
В последнее время появились сообщения о том, что пыльца борщевика также опасна – она повышает фоточувствительность кожи и, более того, является сильным аллергеном.
А теперь представьте себе апокалиптическую картину: Москва со всех сторон окружена борщевиком, и вот, в какое-то особо жаркое лето, начинается сильный ветер… И наступит День Триффидов!
В наши дни каждый уважающий себя любитель природы считает своим долгом так или иначе навредить борщевику: растоптать его всходы или листья, переломить стебель палкой. И не многие из таких защитников природы догадываются, что борщевик – это один из способов, с помощью которого Природа восстанавливает экологическое равновесие.