— Понимаю, — сказал я. — Итак, ты встречался с Эльзой только раз в неделю.
— Нет, черт возьми, я виделся с ней намного чаще! Она обычно приезжала в центр во время ленча, и мы вместе переправлялись в Статен-Айленд на пароме и там завтракали.
— Статен-Айленд? — воскликнул я.
Себастьян поднял глаза от своей тарелки.
— Что плохого в Статен-Айленде? — спросил он удивленно. — Мне нравится, как паром отходит от берега, и ты видишь таинственные очертания Манхэттена на фоне неба, торчащие, как зубы динозавра. Это лучший способ потратить пятипенсовую монету.
— Угу, — сказал я. Я внезапно понял, что потерял дар речи. — Угу.
— Дорогой, — сказала Алисия, сильно побледнев, но не утратив самообладания, — а Рейшманы знали, что ты встречаешься с Эльзой?
— Конечно, нет! Зачем нарываться на неприятности? Эльза говорила им, что по пятницам она остается на ночь у Руфи в Инглвуде.
— Остается… на ночь по пятницам…
— Себастьян, ты хочешь сказать нам…
— Конечно, — сказал Себастьян спокойно. — Руфь поклялась, что даст Эльзе алиби, она, в свою очередь, тоже хотела бы, чтобы при случае кто-то дал ей такое же алиби. Слушайте, я ведь просил, черт возьми, Каррауэя принести мне «Тома Коллинза». — Он раздраженно посмотрел через плечо, а затем снова принялся за яйца-бенедикт.
— Корнелиус… — слабым голосом произнесла Алисия.
Я взял ситуацию в свои руки.
— Ты хочешь сказать нам, — произнес я, четко выговаривая каждое слово, — что каждую ночь в пятницу последние два месяца…
— Один, — сказал Себастьян. — Первый месяц мы были просто друзьями, а после этого, да, мы снимали номер в мотеле вблизи шоссе. — Оставив яйца-бенедикт, он положил вилку и посмотрел мне прямо в глаза. — Я сделал точно так, как ты сказал мне, — произнес он. — Я послушался твоего совета, данного в последнем письме. Я нашел умную девушку, к которой я чувствовал физическое влечение, я приглашал ее в рестораны и потом — после испытательного срока — я сделал ей предложение. Разве это не то, что ты мне советовал?
Каррауэй вышел из дома, серебряный поднос блестел на солнце.
— Ваш «Том Коллинз», мистер Фоксуорс.
— Спасибо. И принеси нам также бутылку шампанского, хорошо? Я собираюсь жениться.
— Поздравляю, мистер Фоксуорс!
— Благодарю. — Он выпил половину «Тома Коллинза» и снова принялся за яйца-бенедикт. — Послушайте, разве вам не пора последовать примеру Каррауэя, вместо того чтобы задавать мне дурацкие вопросы?
— Корнелиус, — прошептала Алисия, — ты на самом деле советовал ему…
— Я никогда не советовал ему…
— Нет, советовал! — сказал Себастьян горячо.