Мы сидели, склонившись над картой. Тимоново на ней выглядело небольшим населенным пунктом. Оно находилось на высоком холме, господствовавшем над окружающей местностью, в километре от Сенежского озера. Село перекрывало наш путь на Солнечногорск.
— Так вот где, видимо, гитлеровцы решили нас остановить, — сказал вслух Безверхов. — Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет!
Позиция у немцев была очень выгодная. С возвышенного места они простреливали все ближайшие подступы к деревне. Но были в их расположении и слабые места.
— Вот смотрите, — обратился ко мне комбриг, — с запада и севера к деревне близко подступает лес. Это в нашу пользу: есть скрытый подход. С юга тянется глубокий овраг — удобный путь для сближения. В тылу у немцев озеро — тоже в нашу пользу: в случае чего нелегко им будет отходить.
У комбрига, видимо, уже созревал план предстоящего боя. Вскоре он выехал на передовую. Вместе с несколькими работниками штаба на передовые позиции батальона под командованием Н. Л. Тулупова выехал и я.
По всей вероятности, гитлеровцы ожидали наше наступление днем, а Безверхов навязал им ночной бой. Пользуясь темнотой, сильной метелью, Малышев со своим отрядом лыжников обошел лесом селение и перехватил дорогу на Солнечногорск. В это время наши саперы расчистили проходы в минных заграждениях противника с фронта. Штурмовые группы были подведены к переднему краю врага, несмотря на то что фашисты все время освещали ракетами подход к деревне.
Командир минометной батареи лейтенант Александр Руженцов.
Через связных комиссар Бобров вызвал к себе в наспех оборудованную саперами землянку политруков рот, парторгов и комсоргов батальонов (был тут и представитель от отряда Малышева, который должен был действовать в тылу врага). Бобров коротко довел до сведения собравшихся приказ комбрига, объяснил главную идею его, поставил задачу — разъяснить приказ всем. Суть беседы приблизительно можно передать так.
Фашисты отступают. Мы занимаем одно село за другим. Но о доблести нашей судят не только по числу освобожденных сел и населенных пунктов. Судят о ней и по тому, как мы выполняем решающую задачу — истребляем вражеские роты, батальоны, полки. У гитлеровцев много машин, разной техники. Их войска обладают высокой подвижностью. А это дает им возможность быстро выходить из боя, закрепляться на новом рубеже, производить перегруппировку сил, встречать нас затем во всеоружии. Выгодно ли это нам? Нет. А выход какой? Его указывает нам командир бригады. Он говорит: мало заставить врага отступить — надо еще разгромить его силы.