Несомненно, использование многих других явлений и качеств, присущих наночастицам, в том числе квантово-механических свойств, должно значительно расширить эти возможности. Например, в настоящее время научно-технической общественностью обсуждаются вопросы применения фуллеренов для создания фотоприемников и оптоэлектронных устройств, катализаторов роста алмазных и алмазоподобных пленок, сверхпроводящих материалов, а также синтеза металлов и сплавов с новыми свойствами. Углеродные фуллерены уже применяются в качестве тонеров (красителей) для копировальных машин, позволяя существенно повысить качество получаемых копий, снизить расход красителя и общую себестоимость выполнения копировальных работ.
Планируется также использовать фуллерены в качестве основы для производства электрических аккумуляторных батарей. Такие элементы питания с принципом действия на основе реакции присоединения водорода во многих отношениях аналогичны широко распространенным никелевым батареям, но обладают, в отличие от них, способностью аккумулировать примерно в пять раз больше водорода. В то же время подобные батареи характеризуются более высокой энергоемкостью, небольшой массой, а также экологической и санитарной безопасностью по сравнению с аккумуляторами на основе лития, не говоря уже о кадмии. Эти аккумуляторы могут найти широкое применение в элементах питания переносных радиостанций, сотовых телефонов, персональных компьютеров (особенно ноутбуков), слуховых аппаратов и многих других портативных устройств.
Создание одежды из материалов на основе нановолокон – также одна из областей, где нанотехнология уже находит практическое применение. Такая одежда не пропускает ультрафиолетовые лучи, обладает антибактериальными и антигрибковыми свойствами, практически не промокает под дождем и почти не пачкается.
Несмотря на ряд саркастических заявлений известных отечественных ученых и политиков о нанопродукции аналогичного типа, хочу ответить, что мы используем такие носки для занятий лыжным спортом, и готов подтвердить справедливость заявляемых их производителями высоких гигиенических свойств.
В таблице 10 представлены наиболее известные зарубежные фирмы, работающие в области создания наноматериалов и нанотехнологий.
Таблица 10. Некоторые наиболее известные зарубежные производители наноструктур и товаров на их основе
Переходным и соединяющим звеном между достаточно развитыми инкрементными нанотехнологиями и находящимися на начальном пути развития эволюционными нанотехнологиями являются различные методы зондовой нанотехнологии (микроскопии). О практической стороне их использования мы расскажем в дальнейших главах.