- Господи святы, да что же вы такое говорите! - запричитала матушка. - Откуда здесь взяться ритуальным убийствам?
- О-о, сибирская тайга только на крупномасштабной карте безлюдная. На самом деле тут кишмя кишит разными поселениями, лагерями, приисками и мрачными сектами. Еще со времен Ермака сюда бежит разный лихой люд. С самолета-то оно все внизу ровное и зеленое, но под кронами деревьев может твориться всякое.
Отец Василий, задумчиво почесав бороду, вынужден был согласиться.
- Это действительно так. Вот и мы, точно затмение какое нашло, решили бросить родные дома и спасаться от антихриста в таежной глуши. А антихрист и здесь нас достал.
- В Патриархии очень огорчены тем, что вы создали прецедент среди москвичей. Наглые религиозные шулеры, приводя вас в пример, успешно находят и обирают многочисленных «желающих спастись».
- Господи, мы так виноваты! И так стыдно! Простят ли нас?
- Вас не считают отступниками и раскольниками. Для них вы все - пострадавшие, обманутые ловкими дельцами. Что нужно сделать для того, чтобы быть прощенными и принятыми обратно, вы знаете лучше меня - искреннее покаяние. Мне только велено передать вам, что вас всех без исключения ждут дома.
Среди присутствующих прокатился вздох облегчения и радости:
- Слава Богу!
- Подождите, но как мы вернемся? Нас же всех по дороге на станцию, того.
- Ничего, с Божьей помощью, помолясь.
- Отец Василий, Николай прав. Пока это очень опасно. Сначала нужно прояснить ситуацию с исчезновениями, смертями и предотвратить новые. Скажу штамп, но вы действительно слишком много знаете.
- Что вы предлагаете? Или это Патриархия настаивает?
- Патриархия ни на чем не настаивает, им важно, чтобы вы все вернулись как можно быстрее и как можно благополучнее. Но я тоже считаю, что если всем в ближайшее время просто сняться и уйти, далеко мы не уйдем. Что делать? Я согласен с Тимофеем Ильичем: нужно разобраться с этим делом раз и навсегда. Да и про отца Арсения нельзя забывать.
- Вы думаете, он еще жив?
- Надеюсь. С этим тоже нужно разобраться.
- Разобраться - это хорошо. Но как?
- Например, захватить ваших непрошеных гостей.
- Захватить этих оборотней?
- Людей, отец Василий, обыкновенных людей. Не стоит приписывать сверхъестественные способности тем, кто ходит на двух ногах и создан из плоти и крови. Мы имеем дело с бывшими зэками-беспредельщиками, а Тимофей Ильич, бывший работник МУРа, не даст мне соврать, что все зэки-беспредельщики - это прежде всего дешевый понт, гнилой базар, подлые законы, трухлявое нутро и море жестокости, позволяющее мелким людишкам выживать в волчьей стае и маскировать свою ущербность. Да, мы столкнемся с подлыми и жестокими людьми, хитрыми и изворотливыми в своей подлости, но что из того?