— Может быть, вместе пойдем? — спросил Барон.
— Оставь мне хоть это. Я тоже не первый день на свете живу.
Рахманинов безмятежно спал, откинувшись на сиденье. Барон отогнал машину немного вперед, но никуда ее прятать не стал, поставив на дороге так, чтобы самому наблюдать за просекой, по которой ушел Клещ.
Его уже не было часа два, и Барон подумывал, не отправиться ли ему вслед за американцем. Рахманинов тихо посапывал. Барон молча злился на напарника, на фиктивного своего начальника, который и пальцем не шевельнул, чтобы дело хоть как-то сдвинулось с мертвой точки. Все сделали они с этим полицейским…
Внезапно он услышал шум автомобильного мотора. Через секунду на шоссе показался черный от пыли и грязи, побитый и помятый «кадиллак» — когда-то дорогой, а теперь больше похожий на рекламу автомобильной свалки. «Мы заберем вашу разбитую машину и заплатим вам еще сто долларов…»
Барон не видел сидевших в «кадиллаке»: просека, откуда выехало «чудо техники», была довольно далеко. Машина быстро набрала скорость и скрылась из виду. Спустя несколько минут из-за деревьев, справа от дороги, выбежал запыхавшийся Клещ.
— Куда они поехали?! — крикнул он издали.
Через опущенное стекло машины Барон махнул рукой вперед.
— Быстро за ними, — плюхнувшись на сиденье, выдохнул полицейский. — Сваливают с деньгами, возьмем тепленькими. С ними какой-то древний старик… Главное, на дороге их подловить, а то опять в какой-нибудь дыре залягут на дно…
Барон нажал на педаль газа, и машина рванулась вперед. Через десять минут они увидели вдалеке «кадиллак» с беглецами.
Биг-Бен вел машину сравнительно медленно.
— Нужно смотреть — нет ли погони, — пояснил он Алексею.
— А если есть, тогда что? Может быть, стоит, наоборот, рвануть как следует?
— Парень, ты что, ничего не понял? Раз они вас нашли здесь, то найдут где бы вы ни были. А так мы хоть посмотрим на них. Может быть, прямо на месте и разберемся…
Алексею, если честно, не хотелось разбираться с теми, кто гнал их, как собаки дичь, от самого Нью-Йорка, ни сейчас, ни потом — никогда. Но старик явно знал, что делает. Лариса молчала, зажав между ног сумку с деньгами.
Они спустились на равнину, когда Биг-Бен сказал с оттенком удовлетворения:
— А вон и они. Наконец-то…
Алексей, обернувшись, увидел на сером фоне гор маленькую машинку, марку которой нельзя было различить на большом расстоянии. Она еще не спустилась на равнину и двигалась как бы наперерез «кадиллаку».
— Почему ты думаешь, что это погоня?.
— Опыт, мальчик, опыт… Смотри, вот сейчас они будут у поворота и свернут за нами.