Уголки губ Темпл изогнулись в улыбке, когда уходила Бри.
– Она мне нравится. – Улыбка быстро исчезла. – Чего вы хотели достичь своим побегом? Продолжаете твердить, что мне нужно повернуться лицом к своим проблемам, а сами что вытворяете при первых же трудностях? Великий болтунишка улепетывает.
– Успокойтесь.
– Отлично, – раздувая пары, заявила Темпл. – Если продолжите упираться, я не расскажу о своем телефонном звонке.
– Ой, расскажите, – попросила Люси, поскольку знала, что Темпл хочет, чтобы она спросила.
– Вы не заслуживаете, чтобы знать.
– И все-таки расскажите.
И Темпл рассказала, а Люси вскочила с полотенца.
– Вы уверены, что вам это нужно?
Та насупилась:
– Надеюсь, вы счастливы. Разве не этого вы хотели?
Не совсем. Но Люси оставила свои мысли при себе.
Панда орудовал отверткой, когда в дверь позвонили. Единственный человек, кого он хотел видеть сейчас, была Люси, а она бы не стала звонить. Панда только что закончил сражение с кухонным столом, и победа над громоздкими ножками не прошла гладко.
По дороге к входной двери он нахмурился при виде дешевого морского пейзажа, висевшего на стене. Стало уже привычным, что картины исчезали, а мебель мистическим образом переезжала из одной комнаты в другую. Почему Люси не избавилась от этого хлама? Хуже всего была его свинья. У нее все еще торчал тот клоунский нос, который Люси прилепила на прошлой неделе.
Панда дошел до двери и глянул против солнечного света. По другую сторону двери стояла сногсшибательная блондинка.
В ней было что-то знакомое, хотя он знал, что они никогда не встречались. Может, ее фигура. Трудно забыть такое тело. Большой бюст, осиная талия, стройные бедра. И насколько он мог видеть, эффектные ноги.
Панда попытался вспомнить женщину, пока открывал дверь, но что-то в ее внешности сбивало его с толку. Ей не следовало так туго закалывать длинные волосы, и одежды на ней было слишком много.
И тогда он узнал ее. В животе похолодело.
Дама протянула руку.
– Должно быть, вы мистер Шейд. Я Кристина Чепмен. – Она наклонила голову набок и улыбнулась, словно это была шутка, понятная только им двоим, и уточнила: – Доктор Кристи.
Все женщины, и каждая в отдельности, – просто ночной кошмар. Темпл с настроением чернее тучи, доктор Кристи, наверняка получившая свою лицензию через интернет, хотя и настаивающая на ее законности; и самая большая заноза из всех них – Люси, живущая по другую сторону леса с Сабриной Ремингтон, дочерью человека, которого Панда ненавидел.
Девять дней, а от Люси ни словечка. И никакие уговоры, что, дескать, так или иначе все это когда-нибудь закончится, не помогали.