В нашей стране День авиации (День Воздушного флота) традиционно отмечался в августе. Сначала дата была фиксированная – 18 августа (т.н. «сталинский» День авиации), потом праздник стал «плавающим» – отмечаться в третье воскресенье августа. В последние два десятилетия он, как правило, попадал на заключительный день проведения Международного авиационно-космического салона МАКС – главного российского авиационного события каждого нечетного года.
С конца 90-х у отечественных военных авиаторов в августе сразу два праздника. Кроме традиционного Дня воздушного флота они получили и свой «специальный» – День ВВС. Дата его определена по найденному в архивах приказу по Военному ведомству России от 12 августа 1912 г., согласно которому вводился в действие Штат воздухоплавательной части Главного управления Генерального штаба. Этот день и принято считать отправной точкой в создании военной авиации России.
В предыдущие годы празднование Дня Военно-воздушных сил, находившегося «в тени» Дня Воздушного флота и авиасалона МАКС, редко когда сопровождалось масштабными авиационными мероприятиями – как правило, все ограничивалось локальными «Днями открытых дверей» в авиагарнизонах (в Монино, Кубинке, Липецке и т.п.). Но в этот раз все будет иначе. Инициатива крупного авиашоу в честь столетия российских ВВС исходит лично от министра обороны России. По некоторым данным, идея возникла в прошлом году после грандиозного празднования 100-летия турецких ВВС, в котором приняло участие сразу восемь (!) известнейших зарубежных пилотажных групп.
В качестве места проведения авиашоу в честь столетия ВВС России выбран подмосковный Жуковский, уже принимавший в 2004 г. Фестиваль пилотажных групп. Пока подготовка мероприятия находится в начальной стадии, еще нет окончательной ясности с финансированием проекта, что может сказаться на его окончательном облике. Но уже подготовлен необходимый для таких событий проект распоряжения правительства, проведены предварительные переговоры с рядом потенциальных зарубежных участников (так, есть вероятность, что в празднике примут участие знаменитые «Патруль де Франс» и «Фречче Триколоре»). Не обойдется, естественно, без наших «Русских Витязей», «Стрижей» и «Соколов России», а на статической стоянке планируется организовать наземный показ современных самолетов и вертолетов, состоящих на вооружении ВВС России. Кроме того, прорабатывается вопрос участия ретро-самолетов, восстановленных отечественными авиареставраторами до летного состояния.
Планируется, что празднование столетия ВВС России будет проходить в Жуковском в течение двух дней – в субботу и воскресенье 11-12 августа 2012 г. Однако пока информации о мероприятии крайне мало. Вероятно, больше ясности появится через месяц-другой, когда будет подписано соответствующее распоряжение правительства и определятся источники финансирования.