— Мои предположения подтверждаются, возраст изделия превышает все мыслимые пределы. Только представьте себе — одиннадцать тысяч семьсот лет! Плюс-минус четверть столетия. Такой невероятный возраст и высочайшая техника исполнения! Это абсолютно не соответствует нашим представлениям о развитии нынешнего варианта цивилизации, а значит, подтверждает теорию о существовании в тот период высокоразвитого, хотя и не столь многочисленного, как теперь, сообщества разумных и хорошо организованных людей! Предназначение изделия пока остается загадкой, но, если вы дадите мне еще немного времени, я готов включить вопрос в тематику первоочередных работ моей кафедры и выяснить это. Я связался с коллегами за рубежом и получил от них согласие включиться в работу. Могу вас заверить, что мы намерены использовать самые последние достижения современной науки.
— Насколько в этом случае вырастет цена изделия? — спросил директор.
— Она уже выше совокупной стоимости составляющих его драгоценностей на порядок, только с учетом возраста! Добавьте ценность художественную! А если мы установим его происхождение или получим хотя бы намек на это, ценность артефакта будет просто бесконечной! — горячо заверил профессор. — Я допускаю, что это наследство одной из самых загадочных цивилизаций древности…
— Какой-нибудь Атлантиды? — недоверчиво спросил директор и в сомнении переплел пальцы.
— Вполне возможно, — согласился Бойко. — Пока за эту версию говорят возраст изделия и явно прикладное назначение. Ведь это не простое украшение вроде подвески или перстня, а тщательно подобранное сочетание бриллиантов. Мы провели ряд исследований и выяснили, что камни обработаны таким образом, чтобы преломлять свет, фокусируя его точно в центре изделия, там, где обнаружена выемка, принятая нами сначала за дефект. Там должна быть установлена какая-то деталь, и возможно, что эта деталь создавала определенный эффект. Например, это была линза, которая усиливала рассеянный свет. Тогда изделие является чем-то вроде светильника…
— Очень интересно, — директор почесал кончик носа. — Однако меня все же интересует именно коммерческая сторона вопроса. Бесконечная цена — понятие впечатляющее, но неопределенное. Я хотел бы извлечь из ситуации максимальную выгоду…
— Да, да, я понимаю, — профессор по-прежнему возбужденно перебирал листки и, перевернув один из них, написал золоченой перьевой ручкой на его обратной стороне сумму. Немного поразмыслив, он добавил к ней еще один ноль и показал написанное директору. Тот удивленно уставился на внушительную цифру и снова коснулся кончика носа.