Все наши знакомые говорили, что он попал в лапы к опасной аферистке. Мне звонили, упрашивали, чтобы я вмешалась, пока вы его не угробили, чтобы завладеть всем! Но я, конечно, держалась в стороне от этой свинской истории! У меня еще осталась гордость, да, не все уничтожил этот сумасшедший, хотя ему и хотелось этого, всегда хотелось…
Александра, не устояв на ногах, присела на подвернувшийся стул. Она уже не чувствовала гнева. Женщина, оторопев, внимала потоку жалоб, обвинений и бессильных угроз, и в ее сердце просыпалось совсем другое чувство. А именно – бесконечная жалость к Лизе, которая многие годы была вынуждена жить бок о бок с человеком, так агрессивно отстаивающим свою «беззащитность».
– За меня-то никто не заступался, пока я жила с ним, – продолжала гостья, расхаживая по мастерской. Пять шагов направо, пять налево, и вновь туда и обратно. Она как будто металась по невидимой клетке, наталкиваясь на одной ей различимые прутья. – Сколько он выпил моих слез, крови, и никто не верил, что я терплю каждый день такое, от чего любая женщина повесилась бы! Нет, он умел остаться для всех идеалом человека, чуть ли не богом! На что же мне жаловаться? Никто не верил… И сейчас не верят… даже дочь… – Слова блондинки постепенно глохли в судорожных всхлипах. Слез, впрочем, Александра так и не заметила. – Так почему я должна была спасать его от вас? Подумала – пусть. Пусть он получит то, что заслужил. Пусть его обдерут до нитки, и пусть он умрет под забором. Только квартиру я обязана была спасти для Лизы! А вам я не мешала…
Александра разглядывала гостью, благо та, казалось, разговаривала не с ней, а с ближайшей стеной. «Лиза похожа на мать. – Взгляд художницы с профессиональной цепкостью скользил по бледному лицу гостьи. – Те же острые черты и эта белая кожа с еле заметными веснушками у глаз… Наверное, мать тоже от природы рыжая, только красится в блондинку. А вот глаза у матери другие. Голубые, но на этом сходство кончается. У этой глаза посажены слишком близко, и они жесткие, взгляд неприятный. Ни намека на сказочную, зачарованную бирюзовость, из-за которой дочка выглядит чуть ли не пришелицей из средневековья! Лицо матери как будто просвечивает в лице дочери сквозь еще чьи-то черты. Словно совместили две разные фотографии, напечатанные на прозрачной пленке. В одном лице зашифровано два. И что интересно, «второе лицо» Лизы мне тоже почему-то кажется знакомым! Как будто я уже видела его когда-то… Но ведь на отца она совершенно не похожа!»
– Я вовремя спохватилась, и квартирой вам завладеть не удалось, – продолжала между тем гостья, с ненавистью косясь на ноги Александры. Встречаться с ней взглядом она избегала. – Дачей, насколько я знаю, тоже, хотя он мог сделать в вашу пользу завещание, о котором мне ничего не известно… И тогда вы решили прибрать к рукам Лизу, чтобы через нее воздействовать на…