Выражение удивления на лице Кевина Яня сменилось недоумением.
– Но что собираются извлечь из этого наши, как ты говоришь, друзья? Выгода, на мой взгляд, явно односторонняя.
Барлетта опередил Пол Харрис:
– Судя по всему, они стремятся занять главенствующее положение и взять под контроль весь Дом. Насколько я понял, – он взглянул на майора, как бы ожидая его подтверждения, – они никогда не просили ни о чем другом, кроме как о серии ограниченных вооруженных столкновений. Они не желают уничтожения Дома, а только его ослабления.
Барлетт кивнул.
– Возможно, там, в Конфедерации, у них какие-то другие политические соображения, но нас это не касается.
Оба лейтенанта переглянулись и снова посмотрели на него.
– В чем наш план? – спросил Харрис.
– Вот эти две машины… – Барлетт кивком указал на «Ворона» и «Черного Джека», – будут раскрашены в зеленый и черный цвета Дома Хирицу. «Ворон» взят у Трюфо из нашего разведывательного копья. Ему сказали, что есть проблемы с приводом. А «Черного Джека» позаимствовали у наемников. Машины этих моделей широко применяются противником; такие же замечены при наступлении на Таррахауз.
– Завтра, во время праздника, вы проведете их через наши пикеты и устроите спектакль на берегу озера. Нарушение соглашения о прекращении огня, испорченные гуляния, сорванные церемонии. Народ Кайфенга придет в ярость. Капеллане не смогут удержать планету, даже если вооруженные силы Кайфенга покинут ее. – Барлетт усмехнулся, вероятно, план был ему по душе.
– Что значит «пройти через наши пикеты»? – с сомнением спросил Пол Харрис. ~ Они будут предупреждены о нашем появлении?
– И что значит «устроить спектакль»? – присоединился к товарищу Янь.
– Разумеется, о нашем появлении никто не знает, – сказал майор. – Я не хочу, чтобы об операции говорили на каждом углу. Но сторожевые посты расставлены таким образом, что в юго-западном секторе имеется неприкрытый участок. Через него вы легко попадете к западному берегу озера Чу Юань. Праздник будет проходить на северном берегу, и вам придется прогуляться вдоль озера.
– Что касается спектакля… – Барлетт твердо посмотрел на Кевина Яня. – Я ожидаю крупных разрушений. Ломайте здания, наступайте на автомобили, полосните пару раз из среднего лазера по полицейским будкам. В общем, испортьте праздник.
Кевин Янь посмотрел на командира так, словно не поверил услышанному.
– Два слова, Карл. Аресские соглашения. Ты когда-нибудь слышал о них?
Барлетт повернулся к нему, явно раздраженный вопросом. Ну конечно, он о них слышал. Аресские соглашения представляли собой плод договоренности с целью ограничить войну полем боя и, по мере возможности, беречь гражданское население. Все понимали, сколь опасно очередное погружение Внутренней Сферы в пучину нового средневековья. Но он же, черт возьми, не просит их устраивать еще одну резню, подобно той, что произошла на Кентаресе.