Сталин и Гитлер имели общие интересы, заключавшиеся в разделе Польши, но они оказались несовместимыми. Тайное сотрудничество неумолимо привело к великим чисткам в Красной армии 1937 года, когда тысячи советских офицеров были казнены по подозрению в предательстве и шпионаже в пользу Германии.
Со своей стороны, Гитлер хотел сломить власть немецкого генерального штаба, где, по его мнению, существовала просоветская группировка. Одним из забытых исторических фактов, имеющих очень важное значение, является то, что, когда Гитлер хотел допросить Николаи по подозрению в просоветской деятельности в 1943 году, именно Мюллер остановил это расследование. После 1945 года немецкие либералы были более всего обеспокоены тем, что военная каста может сохранить свои традиционные симпатии.
Важные части головоломки хранились в дальнем уголке памяти Стивенсона. Как это часто случается, они появлялись внезапно и долгое время лежали там несоединенными. Но оказалось, они были связаны с защитой, обеспеченной группенфюрером СС Генрихом Мюллером другому человеку, официально признанному в Советском Союзе выдающимся разведчиком эпохи Сталина. Иногда банальные разговоры ищущего человека выводят на информацию, которая затем скрепляет отдельные кусочки головоломки.
Будучи канадцем, Стивенсон мог летать в Ханой в начале его коммунистической оккупации, так как Канада являлась членом международной комиссии по перемирию. В Ханое он скрестил шпаги в полемике с влиятельным членом польской комиссии. Это была женщина. Она атаковала Стивенсона, словно дракон. Затем он встретился с ней во время длинного утомительного перелета по маршруту Ханой — Пекин — Москва. В салоне самолета она оказалась очаровательной собеседницей и необычайно остроумной в критике советской бюрократии. Стивенсон радовался, что основную часть пути говорила эта дама, и многое из того, что она сказала, заставило бы встать дыбом остатки волос на почтенных головах членов ЦК КПСС.
Она работала в Мексике корреспондентом Польского государственного информационного агентства. Эта страна служила как бы наблюдательной площадкой для всей Латинской Америки. Они разговорились о человеке, убившем в Мексике Троцкого. Стивенсон встречался с убийцей в тюремной камере и был поражен его одержимостью коммунистическими идеями.
…Они с трудом передвигали ноги в грязи маленького летного поля где-то в Сибири, пока самолет дозаправляли.
— Иногда мне казалось, будто дело происходит в Средневековье! — сказал Стивенсон собеседнице, вспоминая тот эпизод.