Даже если у вас не бывает больших семейных праздников и вы терпеть не можете встреч выпускников, потому что там всегда отвешивают двусмысленные комплименты типа «Теперь ты выглядишь намного лучше, чем раньше», не оставайтесь в плену предубеждений. Люди, которых вы знали в прошлом, могут оказать вам неоценимую помощь.
Джим живет на Манхэттене. Из Огайо ему позвонила мать, чтобы сообщить, что она познакомилась в супермаркете с женщиной, чья дочь, Дениз, недавно переехала в Манхэттен. Мать напомнила Джиму о том, как тяжело ему было поначалу жить в городе, где он никого не знал, и потому попросила его позвонить Дениз и узнать, не надо ли ей чем-нибудь помочь. (Правда, она не сказала, что обещала матери Дениз, что Джим позвонит ее дочери.) Сначала Джим был раздосадован; он вспомнил, как один раз мать обещала соседу, что, когда тот на семь недель уедет в отпуск, Джим подстрижет ему газон, причем совершенно бесплатно. Для нее это было типично. Но все же он позвонил Дениз и никогда об этом не жалел… даже когда после того, как он тащил новый письменный стол Дениз на четвертый этаж, у него заболела спина.
Рита, художник-график, встречалась с мужчиной, который ей нравился, но, похоже, их отношения не могли продолжаться долго. Она хотела иметь большую семью, а ее парень не хотел ни женитьбы, ни детей. Примерно в это самое время она решила всерьез заняться искусством и стать свободным художником. Чтобы расширить свои контакты, она решила также вступить в местный союз художников-графиков. Она стала активно участвовать в его деятельности и в конце концов сделалась сопредседателем одного важного комитета. Джек тоже был членом этого комитета. Рита и Джек пришлись друг другу по вкусу, но не назначали друг другу свиданий, поскольку у Риты был парень. Как друзья и сотрудники, они достаточно хорошо друг друга знали; впоследствии Рита разлюбила своего прежнего партнера и полюбила Джека.
Существуют ли гильдии или ассоциации людей вашей профессии? Люди, которые помогают ее представителям общаться между собой? Если существуют, поучаствуйте в этой деятельности. Ходите на собрания и банкеты. Вступите в комитет. Познакомьтесь с другими его членами — там увидите, что делать дальше.
«У людей моей профессии нет таких объединений». «У нас есть такие группы, но я не выношу людей, которые в них состоят».
Так вступите куда-нибудь еще!
Аллен — руководитель адвокатской фирмы в большом городе; он очень много работает, и это мешает его личной жизни. К тому же он стеснителен, и ему нелегко самому завязать беседу. Но благодаря своей профессии он человек состоятельный, и поэтому решил, что может принести пользу обществу. Он вступил в организацию администраторов, стремящихся содействовать благотворительной деятельности. Аллен стал членом комитета по разработке стратегий вместе с Диной, специалистом по формированию общественного мнения. Через некоторое время он пригласил ее в ресторан пообедать и обсудить новый проект. Еще через год они стали жить вместе.