Атлантиды
Диодор продолжает знакомить нас с рассказом об истории богов. Он говорит, что после смерти одного из мифических титанов, Гипериона, мир был поделен на части и распределен между сыновьями Урана. Среди них самыми знаменитыми были Кронос и Атлас, получившие области, граничащие непосредственно с океаном. Именно в его честь обитатели этих земель получили прозвание атлантиков, а гора Атлас обрела его имя. Диодор рассказывает также, что Атлас получил дар «астрологии и стал первым, кто познакомил род человеческий с учением о сферах», и именно поэтому получил право держать на своих плечах небесный свод (согласно некоторым иным версиям мифа, это стало для него наказанием за ту роль, которую он сыграл в войнах между титанами и богами Олимпа).
Кроме того, Диодор предлагает читателю историю об Ат-лантидах, семи дочерях, отцом которых также был Атлас. Согласно легенде, они вышли замуж за наиболее прославленных богов и героев и, таким образом, стали прародительницами «большей части» рода человеческого, ибо достигли «чести, подобающей бессмертным» и «воссели на небесных престолах, согласно завещанию Плеяд».
История о семи Атлантидах содержится также в произведениях гораздо более раннего греческого историка по имени Гелланик Лесбийский (ск. ок. 411 г. до н. э.). Он тоже создал компилятивный труд с интригующим заглавием «Атлантида», в котором рассказывает генеалогию Атлантид. Несмотря на интригующее название, его «Атлантида» не имеет больше ничего общего с Атлантидой Платоновых диалогов. Здесь слово «Атлантида» означает всего лишь «дочь Атласа». В тексте истории Гелланика говорится, что матерью семи дочерей, рожденных от Атласа, была Плейона, одна из Океанид (Диодор дал ей имя Геспериды — см. главу VI). Посейдон, бог морей, взял в жены двух из них. Одна из Океанид, по имени Селена, стала матерью сына, нареченного Ликусом, которого бог морей и поселил на своих любимых «Блаженных островах».
Несмотря на то, что Диодор рассказывает нам, что Атлантиды родились в Циллене в Аркадии, их ассоциации с созвездиями Плеяд и Блаженными островами являются для нас первым указанием на то, что их история может иметь значение более серьезное, чем то, что кроется за этими базовыми мифологическими концепциями. Так, например, нам известно, что имя Плеяда происходит от греческого слова, означающего «ходить под парусами», потому что «это созвездие указывало наиболее благоприятное время для навигации, то есть появлялось на небосводе весной». Добавим сюда же упоминание Диодора о том, что Атлас был первым, «кто познакомил род человеческий с учением о небесных сферах», и окажется, что мы имеем дело с тайными знаниями о мореходном искусстве, сохраняемыми в мифологической форме.